Aviones norteamericanos lanzan agua y alimentos a los refugiados kurdos que huyen de Sadam Husein

GEORGINA HIGUERAS ENVIADA ESPECIAL, La ayuda internacional comenz¨® a llegar ayer a los cientos de miles de kurdos que huyen del r¨¦gimen de Sadam Husein. Ocho aviones de transporte C-130 norteamericanos despegaron de la base de Incirlik, cercana. a la frontera turco-iraqu¨ª, cargados de agua y alimentos que fueron lanzados en paraca¨ªdas a los refugiados que aguardan a que Turqu¨ªa abra sus puertas para darles asilo. Esta primera ayuda humanitaria se produce en medio de las cr¨ªticas a la pol¨ªtica del presidente George Bush por haber instado a los iraqu¨ªes a levantarse contra Sadam y luego abandonarles a la sangrienta represi¨®n del r¨¦gimen.

Las raciones que los paracaidistas dejaron caer sobre el mayor ¨¦xodo (le la historia reciente de Oriente Pr¨®ximo eran las mismas con que se alimentaron los soldados norteamericanos durante la guerra del Golfo. Un portavoz de la base de Incirlik, la misma desde la, que las tropas de Estados Unidos bombardearon a Irak, asegur¨® que varios bombarderos acompa?aron a los C-130 en su acci¨®n humanitaria para protegerlos.El secretario de Estado, James Baker, inici¨® en Turqu¨ªa una gira por la regi¨®n para tratar de estudiar sobre el terreno la postura a adoptar por Estados Unidos. Baker advirti¨® al Gobierno iraqu¨ª antes de salir de Washington que no trate de impedir la lluvia de ayuda que est¨¢ cayendo sobre los refugiados. "No toleraremos una interferencia en este esfuerzo humanitario", declar¨®. Explic¨® que viajar¨ªa hoy a Diyarbakir, capital del Kurdist¨¢n turco y ciudad cercana a la frontera con Irak.

"Ning¨²n pa¨ªs del mundo habr¨ªa podido resistir lo que ha resistido Irak", dijo el presidente Sadam Husein en un mensaje a la naci¨®n, un d¨ªa despu¨¦s del anuncio oficial de que aceptaba las condiciones impuestas por el Consejo de Seguridad de la ONU para un alto el fuego.

El discurso era con motivo de la celebraci¨®n ayer del 44? aniversario de la fundaci¨®n del partido Baaz, del que Sadam es el m¨¢ximo l¨ªder. El presidente indic¨® que ha sido "el esp¨ªritu del Baaz" lo que ha permitido a Irak hacer frente a la revuelta interior y a las "fuerzas del mal de la coalici¨®n imperialista y sionista".

Francia, Alemania y el Reino Unido tambi¨¦n han decidido lanzar por el aire alimentos, mantas, tiendas y ropa para los refugiados iraqu¨ªes, en su mayor¨ªa de la etnia kurda que habita el norte del pa¨ªs. En total ser¨¢n 10 los aviones de pa¨ªses europeos que hoy mismo comenzar¨¢n a enviar en paraca¨ªdas la ayuda m¨ªnima para evitar una cat¨¢strofe humana.

Un periodista de la cadena p¨²blica brit¨¢nica BBC que se encuentra dentro de Irak, asegur¨® ayer que el paso de los refugiados va dejando un reguero de muertos, sobre todo ni?os, que fallecen deshidratados por la diarrea, el cansancio, el hambre y el fr¨ªo. En un relato espeluznante, el periodista informaba de los cad¨¢veres encontrados en el camino hacia Turqu¨ªa y del desconsuelo de una madre que transportaba, sin querer abandonarlo, el cuerpecito de su hijo de ocho meses.

Ayuda japonesa

Por su parte, Jap¨®n ha dispuesto 1.000 millones de pesetas para ayudar a los refugiados iraqu¨ªes, un monto semejante a la ayuda propuesta por el presidente Bush. Ayer tambi¨¦n comenzaron a llegar por tierra a la zona fronteriza turco-iraqu¨ª toneladas de v¨ªveres entregados por la Cruz Roja Internacional y la Media Luna Roja, que salieron de Ankara en un convoy de camiones.

Seg¨²n el ministro turco de Exteriores, Ahnet Kurtcebe, en la actualidad hay unos 280.000 iraqu¨ªes que aguardan en 14 puestos fronterizos de Turqu¨ªa para entrar en este pa¨ªs. La agencia de noticias semioficial Anatolia indic¨® que ya han entrado cerca de 200.000 refugiados. El Gobierno turco ha autorizado a los iraqu¨ªes a enterrar a sus muertos en suelo turco. Decenas de refugiados mueren al llegar a consecuencia de las heridas de bala desangrados o por las infecciones que han cogido por falta de medicamentos y tratamiento adecuado.