Bush pierde popularidad por su forma de afrontar el drama de los refugiados kurdos y shi¨ªes

El primer contingente de los 8.30 efectivos que el Pent¨¢gono ha asignado a la Operaci¨®n Facilitar Socorro, destinada a distribuir ayuda humanitaria a m¨¢s de un mill¨®n de refugiados kurdos en el norte de Irak, lleg¨® ayer al campo de Isikveren, en la frontera turco-iraqu¨ª. Entretanto, en Washington, el presidente, George Bush, continuaba haciendo frente a duras cr¨ªticas por parte de influyentes congresistas y destacados comentaristas pol¨ªticos, y a una clara p¨¦rdida de popularidad debida a su forma de abordar la inesperada crisis planteada por el ¨¦xodo masivo de kurdos y shi¨ªes.

Seg¨²n anunci¨® el secretario de Defensa, Dick Cheney, la operaci¨®n de ayuda a los refugia dos kurdos supone el mayor es fuerzo humanitario realizado por Estados Unidos desde fina les de la Segunda Guerra Mundial. "Miles de tropas y cientos de aviones participar¨¢n en la operaci¨®n", declar¨® Cheney, que puso de manifiesto, sin embargo, que los militares norte americanos no ten¨ªan intenci¨®n de cruzar la frontera norte con Irak y realizar¨ªan su tarea desde territorio turco.Por otra parte, Cheney aclar¨® que las tropas norteamericanas en el sur del pa¨ªs no abandonar¨ªan a su suerte a los 30.000 o 40.000 iraqu¨ªes ahora refugiados en la zona de ocupaci¨®n norteamericana, y que es tos desplazados ser¨ªan trasladados a la zona desmilitarizada, donde ser¨ªan protegidos hasta la llegada de la fuerza observadora de las Naciones Unidas. Las tropas norteamericanas que ocuparon el sur de Irak comenzaron a replegarse el domingo hacia la zona desmilitarizada designada por las Naciones Unidas, a la espera de se sustituidas por los cascos azules de la organizaci¨®n internacional.

Sin embargo, las declaraciones de Cheney y las casi continuas intervenciones p¨²blicas de Bush a favor de su pol¨ªtica de no intervenci¨®n en el conflicto interno iraqu¨ª no han conseguido apagar la ola de cr¨ªticas contra la pol¨ªtica de la actual Administraci¨®n.

El denominador com¨²n de esas cr¨ªticas es que el presidente Bush gan¨® la guerra, pero est¨¢ perdiendo la posguerra por permitir la permanencia en el poder de Sadam Husein y de su r¨¦gimen, despu¨¦s de haber hecho varios llamamientos a la poblaci¨®n iraqu¨ª para que se sublevase contra Sadam.

Curiosamente, las mayores cr¨ªticas contra Bush en los medios de comunicaci¨®n son expresadas por los portavoces de la derecha del Partido Republicano, como los periodistas Patrick Buchanan y Willlam Safire, antiguos colaboradores en la Casa Blanca del ex presidente Richard Nixon.

"El presidente que nos vendi¨® una cruzada moral para librar al mundo de un nuevo Hitler se dedica ahora a hacer una pol¨ªtica en la que se sacrifica a un pueblo como si fueran peones de una partida de ajedrez", manifest¨® Buchanan en uno de sus programas de televisi¨®n en la cadena CNN.

Y por su parte, Safire, en un dur¨ªsimo art¨ªculo publicado ayer en The New York Times, acus¨® a Bush de "fracaso moral" por haber permitido el ¨¦xodo masivo de kurdos, contemplado con horror por un pueblo norteamericario que se siente impotente y horrorizado". "Cuando hace tres semanas se urgi¨® a Bush que impidiera a Sadam el uso de su aviaci¨®n y de su equipo pesado [contra los kurdos], el presidente se fue de pesca", escribi¨® Safire.

Por su parte, el columnista del Washington Post David Broder arremeti¨® tambi¨¦n ayer contra lo que calific¨® de falta de liderazgo de Bush en la posguerra. "Al comienzo de la crisis del Golfo, todos los errores de c¨¢lculo vinieron de parte de Sadam Husein. Pero desde que se suspendieron las host¨ªlidades, todas las equivocaciones han partido de nuestro lado", escribi¨® el columnista.

Sublevaci¨®n inesperada

La impresi¨®n en Washington es que el ¨¦xodo masivo de refugiados en Irak ha cogido totalmente por sorpresa a la Casa Blanca, que en el tratamiento del tema de los refugiados ha ido totalmente a remolque de las propuestas sometidas por los pa¨ªses de la Comunidad Europea, principalmente el Reino Unido y Francia.

En opini¨®n de veteranos diplom¨¢ticos de Washington Bush siempre supuso que cual quier intento de derrocar a Sadarri partirla necesar¨ªamente de una facci¨®n del Ej¨¦rcitoy que e actual presidente iraqL.¨ª ser¨ªa sustituido por un militar o por un dirligente pol¨ªtico de? partido Baaz, con quien ser¨ªa posible buscar un acomodo futuro En su lugar, Bush se ha encon trado con una sublevaci¨®n po pular kurda y sh¨ª¨ª, para la que seg¨²n demuestran los aconteci mientos, la Casa Blanca no es taba preparada.

La pol¨ªtica zigzagueante de Bush posterior a las hostfilida des le ha costado al titular de la Casa Blanca un descemo de 14 puntos en los ¨ªndices de popu laridad del 92% -el m¨¢s alto jam¨¢s conseguido por un presi dente norteamericano- obtenido a finales de febrero).