La nueva Constituci¨®n colombiana reconocer¨¢ los derechos de los ind¨ªgenas

Los ind¨ªgenas colombianos celebrar¨¢n los 500 a?os de la conquista espa?ola con una Constituci¨®n que por primera vez les reconocer¨¢ como minor¨ªa: les respetar¨¢ sus territorios, su cultura, su lengua y su forma casi siempre po¨¦tica de ver el mundo. Los 500.000 nativos de este pa¨ªs suramericano pertenecen a 80 etnias distintas, hablan 120 dialectos y habitan en 450 comunidades dispersas por todo el pa¨ªs.

"La historia de los ind¨ªgenas se ha partido en dos. Es el final de 500 a?os de desconocimiento a nuestra cultura", dijo Francisco Rojas Birry, uno de los dos ind¨ªgenas elegidos el 9 de diciembre para formar parte de la Asamblea Nacional Constituyente.Rojas Birry, de la comunidad embera, que habita en las selvas de la regi¨®n pac¨ªfica, se sent¨® el pasado 5 de febrero en la Asamblea que dar¨¢ al pa¨ªs una nueva carta magna el 4 de julio. Tiene su esca?o junto a ex presidentes, pol¨ªticos tradicionales, intelectuales y ex guerrilleros, y podr¨¢ trabajar por la Constituci¨®n. El otro representante ind¨ªgena es Lorenzo Muelas, de la comunidad guambiana, que habita las monta?as del sur del pa¨ªs.

Lorenzo Muelas es considerado una figura en de la constituyente. Con su sombrero negro de copa, su ruana de pa?o y su calz¨®n, tambi¨¦n de pa?o, que es como se visten los hombres de su comunidad, llega todos los d¨ªas a ocupar su esca?o. A pesar de haber hecho s¨®lo hasta segundo de educaci¨®n primaria, no se ha quedado atr¨¢s en los grandes debates que se han planteado. Su prop¨®sito es lograr que se reconozca la autonom¨ªa de los territorios de las minor¨ªas ¨¦tnicas.

Abogado de profesi¨®n

Francisco Rojas Birry tiene 30 anos y un cabello lacio que le cae sobre la frente en forma de flequillo. Este hombre de ojos negros profundos es uno de los pocos ind¨ªgenas colombianos que tiene t¨ªtulo universitario: es abogado. "Lo que estamos planteando es que los derechos de los ind¨ªgenas queden consolidados en la nueva Constituci¨®n. As¨ª, al cumplirse los 500 a?os del Descubrimiento, las comunidades ind¨ªgenas podremos decir que nuestra situaci¨®n ha cambiado, que somos parte de Colombia, que Colombia nos ha respaldado y que podemos celebrarlo con un reencuentro de dos culturas".Rojas Birry es vicepresidente de la Comisi¨®n Primera de la Asamblea. Es optimista frente a la labor cumplida. "Vamos viendo luces claras sobre la consagraci¨®n del pueblo colombiano como multi¨¦tnico y pluricultural. Tambi¨¦n estoy optimista sobre la creaci¨®n de una circunscripci¨®n electoral especial que permita a las minor¨ªas ¨¦tnicas acceder al Congreso y a todos los poderes p¨²blicos. Veo resistencias cuando se habla de territorio ¨¦tnico. Es un punto b¨¢sico y lo vamos a defender en las comisiones y plenos parlamentarios".

El ¨²ltimo ind¨ªgena en posesionarse como constituyente fue Alfonso Pe?a. Con su ruana blanca, su sombrero de palmas y sus pantalones vaqueros, jur¨®, el pasado 9 de abril, cumplir con su nuevo deber. En su primer discurso dijo en su idioma paez: "Hemos empezado a derrotar la intolerancia, hemos empezado a correr el camino para poner fin a 500 a?os de soledad". Alfonso fue durante 12 a?os comandante guerrillero del grupo Quint¨ªn Lame, que est¨¢ en proceso de paz y el pr¨®ximo 31 de mayo entregar¨¢ las armas. Antes de: viajar a Bogot¨¢ se someti¨® al rito de medicina tradicional. "Es una costumbre que tenemos los paezes. Lo hacemos para aliviar el cuerpo y para que nos vaya bien en todos los trabajos; para evitar que el enemigo nos haga da?o".