El Banco Central absorber¨¢ al Hispano Americano y se convertir¨¢ en el mayor banco privado del pa¨ªs

EL PA?S, El Banco Central y el Banco Hispano Americano han acordado fusionarse en una sola entidad que se llamar¨¢ Banco Central Hispanoamericano y que se colocar¨¢ a la cabeza de la banca espa?ola, rivalizando por el primer puesto con el Banco Bilbao Vizcaya (BBV), y la futura Corporaci¨®n Bancaria de Espa?a (CBE). La operaci¨®n se efectuar¨¢ por absorci¨®n del Hispano por parte del Central de manera que los accionistas del Hispano recibir¨¢n cinco acciones del Central por seis del Hispano.

Para ello el Central realizar¨¢ una ampliaci¨®n de capital de 78 millones de acciones de 500 pesetas. El capital del nuevo banco ser¨¢ de 88.500 millones.

Amus¨¢tegui, coordinador

La fusi¨®n de los dos bancos aflorar¨¢ unas plusval¨ªas entre 250.000 y 260.000 millones de pesetas, seg¨²n expres¨® ayer el presidente del Banco Central, Alfonso Esc¨¢mez, durante la conferencia de prensa en la que se present¨® el acuerdo. Ello supone unas exenciones fiscales de unos 90.000 millones de pesetas.

Alfonso Esc¨¢mez, ser¨¢ el presidente de la nueva entidad, como m¨ªnimo hasta ' la junta del banco de 1992 y como m¨¢ximo hasta diciembre de ese a?o. Le suceder¨¢ el presidente del Hispano Americano, Jos¨¦ Mar¨ªa Amus¨¢tegui, quien dirigir¨¢ y coordinar¨¢ todo el proceso de fusi¨®n y ser¨¢ presidente solidario durante el mandato de Esc¨¢mez. Adem¨¢s, durante este periodo ejercer¨¢ la direcci¨®n ejecutiva de la entidad y ostentar¨¢ la presidencia de los comit¨¦s del consejo de administraci¨®n. Esc¨¢mez explic¨® su retirada: "yo, por edad, aunque tenga las facultades que tenga, tengo que retirarme".

Para equilibrar los ¨®rganos de direcci¨®n, el consejo del Hispano elevar¨¢ de 16 a 22 el n¨²mero de sus miembros, que es el n¨²mero de consejeros del Central.

Los propios presidentes han conducido las negociaciones de la fusi¨®n con la participaci¨®n directa de Santiago Foncillas, consejero del Hispano. Seg¨²n comentaron fuentes de las entidades, dichas negociaciones se han realizado, "de manera muy intensa" a lo largo de la semana pasada. Amus¨¢tegui, de cualquier forma, apunt¨® que "la fusi¨®n ven¨ªa muy madura por la complementariedad que tienen los dos bancos". El presidente del Central, asimismo, recalc¨® que "no hemos recibido presiones ni ha intervenido nadie en la fusi¨®n", en referencia a la Administraci¨®n.

Aunque Esc¨¢mez asegur¨® que "se comunic¨® oficialmente a la Administraci¨®n hoy [por ayer]", la decisi¨®n fue adelantada el lunes al gobernador del Banco de Espa?a, Mariano Rubio, que se encontraba en Basilea. Rubio expres¨® su satisfacci¨®n por la iniciativa y les exhort¨® a llevarla a buen fin. Esc¨¢mez y Amus¨¢tegui se entrevistaron ayer con Mariano Rubio y Luis Carlos Croissier, presidente de la Comisi¨®n del Mercado de Valores.

El presidente del BBV, Emilio Ybarra, manifest¨® tambien su satisfacci¨®n al se?alar que "le resulta muy grato comprobar que el camino abierto hace ya tres a?os por la fusi¨®n del Banco de Bilbao y Banco de Vizcaya es seguido ahora tanto por el sector p¨²blico y privado". Mario Conde, presidente de Banesto, que se encuentra en Argentina, no quiso hacer declaraciones despu¨¦s de mostrarse sorprendido; mientras Francisco Luz¨®n, presidente del Banco Exterior, dijo que "experimenta un nuevo avance para la competitividad del sistema financiero espa?ol.

Inter¨¦s del Santander

Los tanteos entre ambos bancos, iniciados tan solo hace unas semanas, recibieron un fuerte impulso a principios de mayo al trascender el proyecto de fusi¨®n de la banca p¨²blica y aumentar el inter¨¦s de otras entidades por el Central y, el Hispano.

En este sentido, el presidente del Banco Santander, Emilio Bot¨ªn, habr¨ªa dirigido una carta hace unos d¨ªas a Alfonso Esc¨¢mez, para advertirle de que efectuar¨ªa de forma amistosa la compra de un importante paquete de acciones del Central. Luis Bl¨¢zquez, consejero director general del Central, neg¨®, sin embargo, la existencia, de dicha carta. Por parte del Santander, esta informaci¨®n no ha podido ser confirmada por encontrarse ayer Emilio Bot¨ªn de viaje hacia Nueva Jersey (EE UU), para asistir a la junta general del First Fidelity y ratificar la compra de un paquete del 13%, por parte del Santander.

La atenci¨®n se centra ahora en el Santander y Banesto.

Por otra parte, fuentes del Hispano manifestaron que el posible inter¨¦s del Santander por su banco no estaba muy fundado y que el mencionado banco no se hab¨ªa dirigido a ellos "ni amistosa ni hostilmente".

El Banco Central Hispano americano contara con unos activos totales de 8,8 billones de pesetas que la sit¨²a por encima del BBV, pero por debajo de los agregados de la Corporaci¨®n Bancaria de Espa?a. Los recursos de clientes ascienden a 5,8 billones de pesetas, mientras que los recursos propios son de 490.381 millones. El grupo tendr¨¢ una plantilla de 40.291 personas, de las que 36.000 corresponden los dos bancos matrices. El beneficio neto ascendi¨® en 1990 a 83.700 millones.

A diferencia de las fusiones anteriores, en esta no se garantizan los empleos. Esc¨¢mez y Amus¨¢tegui dijeron que se procurar¨¢ dar cabida a todos los empleos actuales". UGT y CC OO expresaron ayer su temor de que la fusi¨®n tenga un impacto negativo sobre los trabajadores. UGT de banca teme que se cierren 1.000 oficinas de las 4.612 y despidan hasta 10.000 trabaja dores. Antonio Guti¨¦rrez dijo que ped1 r¨ªa una reuni¨®n con los banqueros, y Nicol¨¢s Redondo que una mayor dimensi¨®n no implica m¨¢s eficacia.

Carencias hist¨®ricas

La dimensi¨®n del nuevo banco, sin embargo, no resuelve por s¨ª sola los problemas de fondo de ambas entidades. En los medios financieros, la imagen del Central es la de un banco chapado a la antigua, con unos recursos propios muy ajustados debido a los saneamientos que se ha visto forzado a efectuar y con una gran incertidumbre sobre su futuro por la falta de un sucesor a Alfonso Esc¨¢mez, que con 76 a?os, pilota el banco desde 1975 con un estilo muy personalista.

La opini¨®n sobre el Hispano no es mucho mejor. Desde 1984, en que no pudo pagar dividendo, el banco ha tenido que concentrar la mayor parte de recursos a su saneamiento. Aunque pr¨¢cticamente ya ha resuelto todos sus problemas de solvencia, su mayor obst¨¢culo es la falta de definici¨®n. No es un banco grande ni peque?o, ni industrial, ni comercial y su mayor activo es haberse dotado de destacados profesionales en ciertas ¨¢reas de gesti¨®n.