Espa?a y Estados Unidos intentan desbloquear el conflicto del tr¨¢fico a¨¦reo

Estados Unidos y Espa?a iniciaron ayer una ronda de negociaciones de ¨²ltima hora en un intento de desbloquear el punto muerto en que se encuentran las conversaciones sobre el tr¨¢fico a¨¦reo entre los dos pa¨ªses por la pretensi¨®n norteamericana de que cuatro nuevas compa?¨ªas de bandera inicien servicio regular con nuestro pa¨ªs. El Gobierno espa?ol trata de restablecer el "equilibrio econ¨®mico" en la explotaci¨®n de rutas previsto en el acuerdo de 1973.

Un fracaso en esta tercera ronda de conversaciones supondr¨ªa la eliminaci¨®n total de los vuelos regulares entre los dos pa¨ªses por parte de Iberia y de las tres l¨ªneas a¨¦reas norteamericanas (TWA, Panam, y American Airlines) que aterrizan en la actualidad en Espa?a y la desviaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo hispano-norteamericano hacia compa?¨ªas de terceros pa¨ªses.Las conversaciones, que tienen prevista una duraci¨®n de tres d¨ªas, se inician con una espada de Damocles pendiente sobre la cabeza de los equipos negociadores. Ambos gobiernos, al amparo del acuerdo sobre servicios de transporte a¨¦reo firmado por Espa?a y Estados Unidos en 1973, han amenazado con revocar el permiso de aterrizaje a las compa?¨ªas que en la actualidad realizan vuelos entre los des pa¨ªses si la otra parte adopa alguna medida de represalia.

La nueva crisis en las siempre dif¨ªciles relaciones a¨¦reas entre Espa?a y Estados Unidos es consecuencia de la pretensi¨®n norteamericana de introducir nuevas rutas entre los dos pa¨ªses y, especialmente, un nuevo vuelo, previsto para la pr¨®xima primavera, entre Newark, uno de los tres aeropuertos del ¨¢rea de Nueva York, y Madrid, a cargo de la compa?¨ªa Continental.

Competencia

Iberia tiene ya que hacer frente a la competencia diaria que le suponen los vuelos directos entre Nueva York y Madrid realizados por TWA y Panam , y considera que la introducci¨®n de un tercer transportista en esa ruta dejar¨ªa su tr¨¢fico reducido a un mero 15% de los pasajeros que vuelan a Espa?a desde Nueva York.Adem¨¢s del permiso para que Continental iniciara la pr¨®xima primavera sus vuelos entre Newark y Madrid, las dos compan¨ªas a¨¦reas norteamericanas m¨¢s potentes, United Airlines y American Airlines, hab¨ªan solicitado permiso para inaugurar vuelos directos a Madrid desde Washington y Miami, respectivamente. Iberia tuvo en el pasado un vuelo Madrid-Boston-Washington, que suspendi¨® por no considerarlo rentable, y en la actualidad vuela desde la capital de Espa?a a Miami con una frecuencia diaria.

American ten¨ªa previsto iniciar sus vuelos Miami -Madrid el pasado d¨ªa 23 y, a este respecto, se hab¨ªa anunciado profusamente en la prensa espa?ola. Por su parte, United pensaba iniciar los suyos entre Washington y Madrid el primero de junio. El gobierno espa?ol intent¨® infructuosamente a lo largo de dos sesiones negociadoras previas celebradas el pasado diciembre en Madrid y hace poco m¨¢s de un mes en Washington conseguir nuevos derechos de tr¨¢fico para Iberia en EE UU con el fin de restablecer lo que califica de "equilibrio econ¨®mico" en la explotaci¨®n de rutas previsto en el acuerdo de 1973.

Madrid advirti¨® a Washington que no autorizar¨ªa a ninguna nueva compa?¨ªa norteamericana hasta que se concluyera un nuevo acuerdo.