San Perkins, esbella de los Lakers

San Perkins es una joya que los Lakers de Los ?ngeles descubrieron al ficharle el verano pasado por seis a?os y 19,2 millones de d¨®lares (m¨¢s de 2.000 millones de pesetas). Perkins ha resultado ser un jugador de mucha fuerza, f¨ªsica y mental. Los ?ngeles han aprovechado su juego interior y su fuerte ritmo para aventajar por 1-0 a Los Bulls de Chicago en la final de Liga de la NBA, que se juega al mejor de siete partidos.

Perkins, a pesar de sus 2,06 metros, da la sensaci¨®n de que se duerme. Le encanta descansar, y, como m¨ªnimo, necesita 10 horas diarias de sue?o. Su car¨¢cter es consecuencia de su crianza en Brooklyn, rodeado de abuelas y hermanas. "Es uno de los mejores seres humanos que he conocido", declar¨® en una ocasi¨®n Bobby Knight, su entrenador en la selecci¨®n ol¨ªmpica de 1984, la que derrot¨® a Espa?a en la final.Perkins, junto con Jordan y James Worthy, su actual ciompa?ero de equipo, gan¨® para Carolina de Norte el t¨ªtulo un?ve rsitario en 1982. Su historial se olvid¨® al jugar cinco a?os con los Mavericks de Dallas, un equipo hostigado por recelos y ci¨ªa?as. Fue vivir un purgatorio infernal y Perkins pag¨® con su fama.

El fichaje de Perkins, que cumple 30 a?os el 14 de este mes, ratifica al gerente Jerry West como mejor ojeador de la Liga. Su entrenador, Mike Dunleavy, necesit¨® s¨®lo dos semanas para convertirle en titular y, con ello, a los Lakers en uno de los favoritos de la Liga. No ganaron el t¨ªtulo de la divisi¨®n del Pac¨ªfico por primera vez en 10 a?os, pero s¨ª sumaron 58 victorias.

Las estad¨ªsticas de Perkins durante la temporada fueron modestas: 13,5 puntos y 7,4 rebotes por partido. Su verdadera categor¨ªa se descubri¨® en las eliminatorias de la fase final de la Liga. En cada una de ellas ha sido la.figura central en el juego interior de los Lakers, con porcentajes de 18 puntos y casi nueve rebotes. El domingo en el primer partido ante los Bulls, sum¨® 22 tantos y demostr¨® su versatilidad y capacidad de improvisaci¨®n al encestar un lanzamiento triple cuando restaban 14 segundos, los puntos decisivos de un encuentro que finaliz¨® con un resultado de 91-93.

La jugada fue totalmente contraria a la ordenada por Dunleavy, pero el entrenador fue el primero en agradec¨¦rselo. "Perkins siempre tiene luz verde en mi esquema ofensivo", declar¨®. M¨¢s importante fue el simbolismo de la canasta, que ha convertido a Perkins en redentor de los Lakers.