Becker luchar¨¢ contra Agassi para ser el nuevo 'n¨²mero uno'

Boris Becker (Alemania, 20 cabeza de serie), de 23 a?os, se colocar¨¢ hoy como n¨²mero uno mundial si supera a Andr¨¦ Agassi (EE UU, 4?), de 21, en las semirinales de Roland Garros. Si lo consigue, Becker sumar¨¢ 3.891 puntos, por 3.814 de Edberg. Si pierde, Becker, que ya fue el primero en el ranking de la ATP durante tres semanas tras ganar el ¨²ltimo Open de Australia, se quedar¨¢ en 3.721 puntos.La tarea no ser¨¢ sencilla, porque ambos est¨¢n empatados a tres victorias en sus enfrentamientos particulares, y Agassi ha ganado los tres ¨²ltimos partidos. Ambos se enfrentaron en la semifinal del ¨²ltimo Open de EE UU y Agassi gan¨® (6-7, 6-3, 6-2 y 63).

El encuentro promete Becker ha aprendido a tener cierta paciencia en el fondo de la pista y puede cambiar de ritmo con su tremendo juego de saque y volea. Agassi est¨¢ golpeando la bola con una violencia inusual y ha resuelto sus partidos muy f¨¢cilmente. Ambos tienen barreras que superar. Agassi no ha ganado ning¨²n t¨ªtulo del Grand Slam. El a?o pasado perdi¨® en la final de Roland Garros ante Andr¨¦s G¨®mez (Ecuador) por 6-3, 2-6, 6-4 y 6-4, y en la final del Open de EE UU ante Pete Sampras (EEUU) por 6-4, 6-3 y 6-2.

Becker nunca ha ganado un t¨ªtulo en tierra batida y su ¨²ltimo intento acab¨® en derr¨®ta ante Sergi Bruguera en la final del torneo de Montecarlo. Sin embargo, ya posee triunfos en todos los torneos del Grand Slam, excepto en Par¨ªs: ha ganado tres veces en Wimbledon (1985, 1986 y 1989), una en Flushing Meadow (1989) y otra en Australia (199l).

Semifinal inesperada

La otra semifinal enfrenta a dos jugadores inesperados, que nunca hab¨ªan llegado tan lejos en un torneo del Grand Slam. Jim Courier (EEUU, 90), de 20 a?os, tiene un juego muy parecido al de Agassi, con quien comenz¨® su carrera en la Academia de Nick Bolletieri, donde tambi¨¦n se form¨® M¨®nica Seles (Yugoslavia). Sus golpes son tremendos y en ello quiz¨¢ tenga algo que ver su afici¨®n por el b¨¦isbol.

Courier tuvo que decidir a los 13 a?os si enfocaba su vida hacia el tenis o hacia el b¨¦isbol, donde promet¨ªa mucho como pitcher (lanzador). "Me decid¨ª por el tenis, pero me gusta m¨¢s el b¨¦isbol", dice. La mentalidad de Courier ha mejorado much¨ªsimo desde que comenz¨® a trabajar con el espa?ol Jos¨¦ Higueras en noviembre de 1990. Desde entonces ha ganado los t¨ªtulos de Indian Wells y Cayo Vizca¨ªno. Higueras ya entren¨® a Michael Chang (EE UU) cuando gan¨® en Roland Garros en 1989.