En comercio, cuatro m¨¢s uno puede ser igual a dos

Que cuatro m¨¢s uno sea igual a dos s¨®lo podr¨ªa ser una alegor¨ªa matem¨¢tica. Sin embargo, comenz¨® a ser una realidad econ¨®mica el 19 de junio, cuando EE UU y los pa¨ªses del Mercado Com¨²n del Sur (Mercosur), Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, firmaron un acuerdo hist¨®rico sobre comercio e inversiones.

El convenio est¨¢ imbuido de un esp¨ªritu integracionista rec¨ªproco de los cinco pa¨ªses, que, por un lado, se refleja en la voluntad pol¨ªtica del grupo suramericano hac¨ªa la iniciativa para las Am¨¦ricas, que impulsa el presidente. George Bush, y por el otro, en el apoyo estadounidense a la gestaci¨®n del Mercosur.Es notorio que en los ¨²ltimos meses se han firmado diversos acuerdos bilaterales sobre comercio e inversiones entre Estados Unidos y otros pa¨ªses latinoamericanos. Esta es la primera vez que Estados Unidos estableci¨® un acuerdo de este tipo con un grupo de pa¨ªses y, por tanto, se apart¨® de su tradicional preferencia hacia los acuerdos bilaterales.

Otro de los aspectos espec¨ªficos del cuatro m¨¢s uno se advierte en su mayor amplitud, pues incursionar¨¢ en la esfera del intercambio tecnol¨®gico y del comercio mundial. En particular, los cinco pa¨ªses se proponen unir esfuerzos a favor de una reforma profunda del comercio agr¨ªcola, incluyendo el rechazo de los subsidios a las exportaciones de alimentos, que es una preocupaci¨®n com¨²n de todos ellos.

El cuatro m¨¢s uno es ya una realidad y se inicia ahora un proceso por el cual Estados Unidos y los cuatro pa¨ªses del Mercosur podr¨¢n sumar dos fuerzas que cooperar¨¢n en el desarrollo equilibrado de las Am¨¦ricas.

El cuatro m¨¢s uno constituye el reconocimiento por Estados Unidos de que el Mercosur es el m¨¢s serio y profundo intento de integraci¨®n subregional jam¨¢s emprendido hasta ahora. Algo semejante puede afirmarse de la presentaci¨®n realizada en abril por los cuatro ministros de Relaciones Exteriores del Mercosur ante la Comisi¨®n de las Comunidades Europeas. Los cuatro pa¨ªses del Mercosar suman 180 millones de habitantes, un producto bruto de 370.000 millones de d¨®lares y una superficie de casi 12 millones de kil¨®metros cuadrados.

Convenio de libre comercio

El 19 de junio no se firm¨® un acuerdo de libre comercio. Como consignaron algunas versiones de prensa, se trata de un convenio que a trav¨¦s del Consejo Consultivo fomentar¨¢ el libre comercio y las inversiones, y que quiz¨¢ pueda considerarse el punto inicial para un futuro acuerdo de este car¨¢cter.

El convenio est¨¢ imbuido de un esp¨ªritu integracionista rec¨ªproco de los cinco pa¨ªses, que, por un lado, se refleja en la voluntad pol¨ªtica del grupo suramericano hacia la iniciativa para las Am¨¦ricas, y por el otro, en el apoyo estadounidense a la gestaci¨®n del Mercosur.

El Consejo estar¨¢ constituido por un representante de los ministerios de Relaciones Exteriores de cada pa¨ªs suramericano y por un delegado de la Oficina de Asuntos Comerciales de EE UU.

La primera reuni¨®n se celebra en Estados Unidos y sucesivamente en cada uno de los pa¨ªses firmantes del convenio, que presidir¨¢n alternativamente los encuentros.

El cuatro m¨¢s uno se viabiliza adem¨¢s en un encuentro crucial y de incertidumbre para el comercio regional e interregional.

En efecto, en las ¨²ltimas semanas se han suscitado diferentes episodios que no se contradicen con el discurso liberal que manifiestan los protagonistas de tales acciones. Se ha llegado incluso a especular acerca de las divergencias entre los propios pa¨ªses integrantes del Mercosur en relaci¨®n a la compra de productos agr¨ªcolas fuertemente subsidiados provenientes de los mercados de Estados Unidos y de la Comunidad Econ¨®mica Europea.

En raz¨®n del acuerdo alcanzado, ser¨¢ casi imposible que se repitan este tipo de cuestiones, y, en caso de verificarse ser¨¢n abortadas en el Consejo, en un marco de consulta.

El Consejo tendr¨¢ por objetivo la apertura consecuente de los mercados de los pa¨ªses del Mercosur y de Estados Unidos, al tiempo que vigilar¨¢ la marcha del comercio y las inversiones entre las partes.

La actividad del organismo. estar¨¢ en todo caso guiada por el mutuo reconocimiento de la relevancia que la iniciativa para las Am¨¦ricas lanzada por el presidente Bush puede tener para una reducci¨®n significativa de las barreras arancelarias y no arancelarias en el comercio de las Am¨¦ricas, incluso aquellas que limitan el libre acceso a la tecnolog¨ªa avanzada.

Espec¨ªficamente, los firmantes concuerdan en que es necesaria una reforma profunda del comercio agr¨ªcola, lo que incluye el rechazo de los subsidios a las exportaciones entre las partes signatarias, as¨ª como en relaci¨®n a terceros.

Acceso a la tecnolog¨ªa

Este convenio no ser¨¢ una mera declaraci¨®n de intenciones, ya que acordaremos la puesta en pr¨¢ctica de un plan de acci¨®n cuya agenda reflejar¨¢ las principales preocupaciones sobre los asuntos que nos afectan en el escenario del comercio internacional.

As¨ª es como vamos a encarar acciones conjuntas en la Ronda Uruguay del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) para arribar a un acuerdo final ambicioso, amplio y equilibrado.

Los pa¨ªses miembros del tratado intercambiar¨¢n sus puntos de vista acerca de acciones para favorecer el acceso a la tecnolog¨ªa y para evitar los subsidios a las exportaciones agr¨ªcolas. Podr¨¢n asimismo llegar a establecer contramedidas en casos de dumping y de aplicaci¨®n de subsidios.

El plan de acci¨®n contemplar¨¢ tambi¨¦n la adopci¨®n de medidas que mejoren las condiciones de acceso de productos agr¨ªcolas y textiles a los respectivos mercados, as¨ª como se habr¨¢n de abrodar los aspectos de relevancia comercial de los derechos de propiedad intelectual, que es uno de Ios llamados nuevos temas de la Ronda Uruguay del GATT.

El cuatro m¨¢s uno es ya una realidad. Se inicia ahora un proceso por el cual Estados Unidos y los cuatro pa¨ªses del Mercosur podr¨¢n sumar dos fuerzas que cooperar¨¢n en el desarrollo equilibrado de las Am¨¦ricas. Quedar¨¢ as¨ª demostrado que, contraviniendo a las matem¨¢ticas, en el comercio, cuatro m¨¢s uno p-uede ser igual a dos.