Kuwait se endeudar¨¢ en 3,6 billones de pesetas para reconstruir el pa¨ªs

?NGELES ESPINOSAEl emir de Kuwait, jeque Yaber al Ahmad al Sabaj, ha autorizado a su Gobierno a endeudarse por valor de 33.000 millones de d¨®lares, unos 3,6 billones de pesetas para financiar la reconstrucci¨®n del pa¨ªs tras la reciente guerra. El decreto principesco, que se public¨® ayer en los peri¨®dicos del emirato, atribuye al Ministerio de Finanzas la responsabilidad de buscar los cr¨¦ditos en el mercado internacional.

Esta decisi¨®n, que supone un cambio en la pol¨ªtica seguida hasta ahora por las autoridades del emirato, sale al paso de los rumores que desde hace semanas atribu¨ªan a Kuwait la b¨²squeda de miles de millones de d¨®lares de financiaci¨®n extranjera para su proceso de reconstrucci¨®n. De acuerdo con las estimaciones realizadas por diversas fuentes, el emirato necesita gastar unos 20.000 millones de d¨®lares s¨®lo para volver a poner en pie la estructura civil del pa¨ªs.

En cuanto al coste de la empresa militar que permiti¨® la liberaci¨®n del emirato de la ocupaci¨®n iraqu¨ª a finales de febrero, las propias autoridades lo han cifrado en una cantidad similar. Seg¨²n el ministro de Finanzas, Naser Abdula al Rod¨¢n, la financiaci¨®n de la fuerza internacional se eleva, a 22.000 millones de d¨®lares. Adem¨¢s, Kuwait desea mantener el sistema de bienestar al que los beneficios del petr¨®leo acostumbraron a sus ciudadanos.

S¨®lo que ahora ya no hay oro negro a borbotones, o al menos no de una forma productiva. El preciado l¨ªquido que fluye de sus pozos arde desde hace meses en un desperdicio de dimensiones desconocidas que, para mayor castigo, da?a en su combusti¨®n un medio ambiente ya de por s¨ª bastante duro. En tomo a 100 millones de d¨®lares se han convertido en humo durante estos meses y el pa¨ªs que antes de la invasi¨®n iraqu¨ª produc¨ªa dos millones diarios de barriles de crudo, tiene que pagar ahora quien apague sus fuegos.

Hasta ahora, se han logrado sofocar 213 pozos, seg¨²n inform¨® el pasado fin de semana el ministro de Petr¨®leo, Hamud Abdula al Raqba. Otros tantos mantienen viva la llama. Con todo, los esfuerzos empiezan a dar resultado y Al Raqba asegur¨® que ya est¨¢n produciendo 180.000 barriles al d¨ªa. Todo un logro si se considera que la industria petrol¨ªfera del emirato, su principal fuente de ingresos, qued¨® completamente devastada tras la retirada de los invasores.

Descartada la venta de sus dep¨®sitos en el exterior (cifrados en al menos 100.000 millones de d¨®lares) con el fin de evitar la distorsi¨®n de los mercados, Kuwait ten¨ªa pocas alternativas para conseguir el efectivo que necesita. Un intento de conseguir ayuda en petr¨®leo de sus socios del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo, fracas¨® el pasado mayo. De acuerdo con el semanario especializado M¨ªddle East Economic Survey, durante una reuni¨®n en Riad el ministro kuwait¨ª del ramo pidi¨® sin ¨¦xito a sus hom¨®logos 800.000 barriles diarios para cumplir sus compromisos con sus clientes.

La semana pasada el Banco Central volvi¨® a emitir bonos del Tesoro, actividad que suspendi¨® nada m¨¢s producirse la invasi¨®n, pero tal medida s¨®lo permite la obtenci¨®n de cantidades limitadas. Kuwait no tiene m¨¢s remedio que recurrir a los pr¨¦stamos para financiar sus necesidades.