China obliga al corresponsal del diario 'The Independent' a que abandone el pa¨ªs

Las autoridades chinas no parecen dispuestas a aflojar en lo m¨¢s m¨ªnimo su control sobre los medios informativos, incluidos los extranjeros. Andrew Higgins, corresponsal en Pek¨ªn del diario londinense The Independent, ha recibido la orden de abandonar el pa¨ªs de forma urgente. Tan urgente que s¨®lo tiene 72 horas para empaquetar.

El periodista brit¨¢nico -que volar¨¢ ma?ana de vuelta al Reino Unido, tras cuatro a?os de estancia en Pek¨ªn- no se mostr¨® sorprendido ni preocupado por la expulsi¨®n. En su conversaci¨®n telef¨®nica cotidiana con sus compa?eros de la redacci¨®n, les coment¨® ayer que ten¨ªa las maletas a punto (estaba previsto de todas formas que se reincorporara a la redacci¨®n central londinense el pr¨®ximo mes de noviembre) y que la semana pr¨®xima les contar¨ªa personalmente su peque?a aventura. Higgiris tem¨ªa la orden de expulsi¨®n desde hace meses, aunque a estas alturas contaba ya con que le permitir¨ªan concluir normalmente su periodo de corresponsal¨ªa.Los problemas entre Higgins y el Gobierno chino comenzaron en junio. El corresponsal estaba viajando por la provincia de Shandong, al este del pa¨ªs, cuando en uno de los habituales registros a que son sometidos los periodistas en esa zona le fue encontrado un documento secreto del partido comunista sobre las detenciones efectuadas en la zona fronteriza con Mongolia. El asunto era materia de expulsi¨®n autom¨¢tica, pero los dirigentes chinos prefirieron evitar la posibilidad de un conflicto diplom¨¢tico antes de la prevista visita a Pek¨ªn del primer ministro brit¨¢nico, John Major, efectuada sin novedad -aunque con serias diferencias en torno al tema de los derechos humanos- hace un par de semanas. Era la primera visita de un l¨ªder occidental desde la matanza de Tiananmen, en junio de 1989. Por aquellas fechas, y debido. a sus informaciones sobre la rebeli¨®n de los estudiantes a favor de la democracia, fueron expulsados otros dos corresponsales: John Pomfret, de Associated Press, y Alan Pessin de la emisora The Voice of America, ambos estadounidenses. Nadie m¨¢s hab¨ªa sufrido la retirada de la acreditaci¨®n oficial, hasta ahora.

Despu¨¦s de Major fue la ex primera ministra Margaret Thatcher la que viaj¨® a China. Hab¨ªan transcurrido s¨®lo unas horas tras la partida de Thatcher cuando, el jueves, Higgins fue convocado con urgencia por el Ministerio de Asuntos Exteriores.

Una vez all¨ª, la ceremonia de despedida fue sencilla: se le pidi¨® la acreditaci¨®n, se le dijo que ya no la recuperar¨ªa y se le concedieron 72 horas para partir. No hubo amenazas y ni explicaciones. Dos d¨ªas antes, The Independent hab¨ªa publicado un crudo reportaje sobre los abortos forzosos en China y los brutales m¨¦todos anticonceptivos impuestos por el Gobierno para frenar la explosi¨®n demogr¨¢fica.