La capa de ozono disminuye en amplias zonas del mundo y no s¨®lo en los polos

La capa de ozono se adelgaza peri¨®dicamente no s¨®lo sobre los polos sino tambi¨¦n sobre amplias zonas de los hemisferios norte y sur, seg¨²n un informe de Naciones Unidas, el primero que analiza la situaci¨®n desde 1986. Los ¨²ltimos datos obtenidos por instrumentos situados en el espacio y sobre tierra indican que el vaciamiento de la capa de ozono se da en primavera y verano, cuando la gente tiene m¨¢s probabilidad de exponerse a los rayos ultravioleta que pueden causar c¨¢ncer de piel.

Los cient¨ªficos han encontrado adem¨¢s que la disminuci¨®n del ozono en la estratosfera inferior tiene un efecto adicional no esperado, el enfriamiento de la atm¨®sfera en esa zona, con lo cual se amortigua en parte el calentamiento global de la Tierra debido al efecto invernadero. La capa de ozono, situada entre los 13 y los 25 kil¨®metros de altura, aproximadamente, absorbe una parte importante de los rayos ultravioleta que forman parte de la radiaci¨®n solar y pueden causar c¨¢ncer de piel.Al presentar el informe, Rumen Bojkov, director de la divisi¨®n medioambiental de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial, se?al¨® que los niveles de ozono en la alta atm¨®sfera seguir¨¢n disminuyendo durante esta d¨¦cada y que contrarrestan entre un 20 y un 25% del calentamiento global. Sin embargo, record¨® Bojkov, los clorofluorocarbonos (CFCs), que son los gases que causan m¨¢s da?o a la capa de ozono, son tambi¨¦n uno de los contribuyentes mayores al efecto invernadero.

La primera prueba

Bejkov hablaba tras una reuni¨®n de 68 cient¨ªficos procedentes de 25 pa¨ªses que revis¨® en Suiza la pasada semana el primer estudio completo de la disminuci¨®n de la capa de ozono desde 1986: "Es la primera prueba clara de que la humanidad ha afectado la totalidad de la capa de ozono", se?al¨®.

El protocolo de Montreal, firmado en 1987 por m¨¢s de 50 pa¨ªses, es el instrumento internacional existente para proteger la capa de ozono por medio de la disminuci¨®n del uso de los gases que la da?an y destruyen. Los pa¨ªses signatarios se comprometieron el pasado a?o a que todos los CFCs dejaran de fabricarse en el a?o'2000. La ONU se va a oponer a la sustituci¨®n de los CFCs por los HFCs, que persisten menos en la atm¨®sfera, porque los ¨²ltimos datos indican que tambi¨¦n Allan Bromley, asesor cient¨ªfico del presidente Bush, se?al¨® en Washington: "Los nuevos datos nos hacen replantearnos mucho de lo que cre¨ªamos saber sobre la qu¨ªmica atmosf¨¦rica de ciertos gases de efecto invernadero". Tras una serie de descubrimientos sobre el aumento del agujero de ozono en las zonas polares, la expansi¨®n de los da?os hacia latitudes m¨¢s altas y la persistencia del fen¨®meno hasta la mitad del verano, el nuevo informe ha hecho surgir la pregunta de si se trata de un proceso de deterioro continuo m¨¢s que un fen¨®meno c¨ªclico y regional como se cre¨ªa hasta ahora.

Conclusiones del informe

La capa de ozono est¨¢ disminuyendo en todas las latitudes excepto el cintur¨®n tropical.

La disminuci¨®n total entre los 65 grados norte y los 65 grados sur, lo que abarca la mayor parte del territorio habitado, se estima en un 2,5%. El territorio espa?ol, excepto Canarias, est¨¢ situado entre los 36 y los 43 grados norte.

En el ¨¢rea m¨¢s afectada, la Ant¨¢rtida, el espesor de la capa de ozono a principios de este mes era un 60% inferior que la media de los a?os 70.

La disminuci¨®n del ozono se da sobre todo en la estratosfera inferior (entre 13 y 25 kil¨®metros de altura) que se est¨¢ vaciando peri¨®dicamente a raz¨®n de un 10% anual.