Israel desaf¨ªa a Washington y dice que no acudir¨¢ a la cita de ma?ana

Salvo un improbable giro de ¨²ltimo momento, el asiento asignado a negociadores del Estado israel¨ª en la segunda etapa del proceso de paz estar¨¢ ma?ana vac¨ªo. El magullado orgullo israel¨ª, que impide al primer ministro, Isaac Shamir, enviar una delegaci¨®n a Washington, puede resultar fatal para el hist¨®rico di¨¢logo iniciado en Madrid. Jordanos, palestinos, sirios y libaneses llegan a la capital norteamericana en las pr¨®ximas horas, pero nadie sabe si esperar¨¢n hasta el lunes, el d¨ªa que Shamir ha elegido en su intento por demostrar que nadie impone condiciones a Israel.Zalman Shoval, el embajador israel¨ª en Washington, lo dijo frente a las c¨¢maras de televisi¨®n: Israel no estar¨¢ cuando ma?ana se inaugure la segunda fase del proceso de paz para Oriente Pr¨®ximo. Israel, subray¨®, insiste,en que las conversaciones comiencen el lunes 9.

Las declaraciones de Shoval a la cadena NBC debieron causar furor en el Departamento de Estado, pero la portavoz, Margaret Tutwiler, trat¨® de matizar el disgusto oficial. Cuando se le pregunt¨® si el asiento israel¨ª estar¨ªa efectivamente vac¨ªo ma?ana, repuso: "Por lo que a nosotros concierne, ma?ana estaremos abiertos y dispuestos a trabajar y tendremos toda la infraestructura lista".

Poco antes, Shoval hab¨ªa sepultado las esperanzas norteamericanas de que la cita de Washington transcurriera con la puntualidad de la de Madrid a fines de octubre. "Nuestra primera delegaci¨®n comenzar¨¢ a llegar hacia el fin de semana.... y las otras llegar¨¢n en los d¨ªas siguientes", inform¨®.

El diplom¨¢tico admiti¨® que la ausencia israel¨ª a la cita fijada por Washington crear¨¢ problemas de imagen para el Estado de israel¨ª: Israel ser¨ªa el ¨²nico ausente cuando se abran las conversaciones.

Lo que nadie parec¨ªa saber con certeza anoche era si los ¨¢rabes van a esperar a los israel¨ªes.,En medios oficiales norteamericanos, obviamente, se confiaba hasta ¨²ltimo momento en las maniobras que se realizaban entre bastidores para evitar que el desplante israel¨ª termine por descarrilar el proceso de Madrid.

Un inesperado obst¨¢culo -el de los visados para algunos de los asesores de la delegaci¨®n palestina, presidida por el doctor Jaidar Abdul Shafi- fue superado ayer por la tarde. 'Ta delegaci¨®n palestina ir¨¢ al aeropuerto y luego a Washington para preparar las conversaciones, que se inaugurar¨¢n el 4 de diciembre", declar¨® en Amin¨¢n Han¨¢n Ashraui, la portavoz de la delegaci¨®n palestina.

Margaret Tutwiler confirm¨® en Washington que el Gobierno norteamericano hab¨ªa rechazado peticiones de visados de un n¨²mero no determinado de miembros de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina. No mencion¨® nombres, pero se especulaba que Nabil Chaat, presidente del comit¨¦ pol¨ªtico del Parlamento palestino en el exilio y uno de los asesores de Yasir Arafat, no vendr¨¢ a Washington.