"La recuperaci¨®n econ¨®mica llegar¨¢ antes del verano"

El presidente del noveno banco norteamericano se muestra optimista respecto al futuro econ¨®mico mundial. Charles Sanford, de 55 a?os, minimiza los efectos de la crisis y apuesta por la internacionalizaci¨®n de la econom¨ªa y del negocio bancario, y piensa que Espa?a y la Comunidad Europea tienen un papel importante que jugar en el contexto mundial. Adem¨¢s de su trabajo bancario, este americano de Georgia es asesor del presidente Bush, aunque prefiere no mencionarlo.

Pregunta. Vuelven a producirse fusiones bancarias en Estados Unidos. ?Es previsible que el Bankers est¨¦ en alguna operaci¨®n?.Respuesta. Yo dudo mucho que vayamos a fusionarnos con nadie. Estamos muy contentos como estamos y no necesitamos unirnos a otra entidad. Nuestra posici¨®n en el ranking est¨¢ en torno al puesto noveno y estamos c¨®modos all¨ª. Adem¨¢s el ranking se refiere al balance y cada vez se hacen m¨¢s operaciones fuera de balance.

P. ?C¨®mo est¨¢ la econom¨ªa en Estados Unidos?.

R. Cuando se habla de la econom¨ªa norteamericana hay que hacer muchas matizaciones. En primer lugar, no se puede hablar de una sola econom¨ªa, porque en Estados Unidos pasa corno en Europa en donde igual que es muy diferente la situaci¨®n de Gran Breta?a que la de Francia o Espa?a, tambi¨¦n es distinto California, que la coste este o el sur. En estos momentos el sur y el medio oeste industrial lo est¨¢n haciendo bastante bien, mientras. que la los estados de las costa este y oeste van mal. Pero bueno, se puede decir que estamos atravesando una recesi¨®n aunque no tan grave corno algunos quieren hacer ver.

P. Pero no se puede negar que la crisis existe...

R. Yo creo que estamos atravesando una crisis muy especial y limitada a algunos sectores. El comercio, el sector inmobiliario y los fabricantes de autom¨®viles no van nada bien y probablemente sigan mal durante un tiempo. Pero yo dir¨ªa que ¨¦sta es una recesi¨®n de balance m¨¢s que una recesi¨®n de ingresos. Lo m¨¢s grave que ha pasado es que se han hundido los precios de las propiedades y eso es lo que est¨¢ creando problemas de balance. La crisis es muy diferente a las anteriores y no creo que sea bueno seguir haciendo ¨¦nfasis en la lucha contra la inflaci¨®n. Al contrario, tenemos un problema de deflaci¨®n; ser¨ªa bueno que subieran un poco los precios de las propiedades para que mejorara la situaci¨®n general.

P. ?Y respecto a la p¨¦rdida de competitividad de las empresas?.

R. Aqu¨ª tampoco se puede generalizar. Hay sectores que siguen siendo muy competitivos, como el de medicamentos, aviones, inform¨¢tica, papel y otros muchos que siguen exportando a todo el mundo. Adem¨¢s, las peque?as y medianas empresas van realmente bien y no est¨¢n perdiendo empleo, sino todo lo contrario. Lo que no se puede negar es que hay muchas grandes empresas en crisis y que sus despidos se oyen m¨¢s que las buenas noticias de otros sectores. Pero yo creo que el futuro es prometedor, sobre todo para un nuevo modelo de empresas innovadoras que ir¨¢n ganando posiciones.

P. ?Cu¨¢ndo acabar¨¢ la recesi¨®n?.

R. Es dif¨ªcil de hacer previsiones. Los economistas aseguran que a partir del tercer trimestre de este a?o la situaci¨®n mejorar¨¢. Pero yo apostar¨ªa por una recuperaci¨®n m¨¢s r¨¢pida. Incluso antes del verano. El d¨®lar debe subir de forma inmediata, aunque s¨®lo sea por la declaraci¨®n oficial de que el Gobierno apuesta por un mayor crecimiento. No hay que olvidar que la administraci¨®n tiene cada vez m¨¢s poder en la econom¨ªa norteamericana.

P. ?Qu¨¦ opina del acuerdo Estados Unidos-Jap¨®n para relanzar la econom¨ªa mundial?.

R. Todav¨ªa es muy pronto para hacer valoraciones. Pero me parece muy bien que se hagan declaraciones que fomenten el crecimiento econ¨®mico. Esa es la llave para un futuro mejor. Es muy importante que los gobiernos hagan algo para frenar la deflaci¨®n y que vuelva a relanzarse la econom¨ªa.

P. ?Qu¨¦ papel va a jugar la CE en esta pol¨ªtica?.

R. La CE tiene que jugar un papel importante en las decisiones internacionales, porque realmente funcionar¨¢ como un ¨²nico mercado. Van a cambiar muchas cosas en Europa. La unificaci¨®n de Alemania ha construido un poderoso estado que ser¨¢ el dominante y la locomotora de la nueva CE.

P. ?Qu¨¦ posibilidades tiene Espa?a de competir en un mercado abierto?.

R. Aunque no tenga todos los datos sobre la econom¨ªa espa?ola, como banco de negocios pensamos que es un buen sitio para invertir. Espa?a puede competir aunque, como todos, debe seguir ajust¨¢ndose y tener m¨¢s disciplina econ¨®mica. Mi ¨²nico consejo ser¨ªa que no intenten ir contra la tendencia general, que hoy por hoy es la globalizaci¨®n de la econom¨ªa. El riesgo que tienen los pa¨ªses, las empresas o las personas es querer mantener el status quo y no adaptarse a las nuevas circunstancias.