Errores en la niebla

V?CTOR J. MART?NEZEl aeropuerto de Barajas no tiene, que nosotros sepamos, ning¨²n sistema antiniebla. Lo que s¨ª tiene instalado es un sistema de aterrizaje instrumental (ILS), con objeto de que los pilotos puedan efectuar la maniobra de aproximaci¨®n y aterrizaje en el aeropuerto dentro de una determinada gama de valores de visibilidad y techo de nubes. Este "desconocido llamado ILS" tiene ya sus d¨ªas contados, por decisi¨®n de la asamblea de la Organizaci¨®n de Aviaci¨®n Civil Internacional (OACI), y ser¨¢ sustituido en el futuro por otro sistema de aterrizaje instrumental, el Microwave Landing System (MLS).La comparaci¨®n entre los pilotos de una compa?¨ªa de aviaci¨®n espa?ola con los de otra inglesa, en la que los nuestros quedan como perdedores, es bastante desacertada. En la aviaci¨®n comercial de hoy en d¨ªa, las diferencias de formaci¨®n t¨¦cnica entre las tripulaciones de diferentes compa?¨ªas y diferentes pa¨ªses se han reducido a unos valores m¨ªnimos. En la Comunidad Europea, en particular, entrar¨¢ pronto en vigor la licencia europea que permitir¨¢ a un piloto de cualquier pa¨ªs comunitario ejercer su trabajo en cualquier otro pa¨ªs de la Comunidad. Los pilotos de l¨ªneas a¨¦reas de todo el mundo vuelan los mismos aviones, a los mismos aeropuertos y con unas normas generales de operaci¨®n pr¨¢cticamente iguales. Podr¨ªa afirmarse que pocas cosas son tan internacionales como la aviaci¨®n comercial. Como ejemplo, y a causa del desafortunado proceso liberalizador que est¨¢ reduciendo los m¨¢rgenes de seguridad y cerrando numerosas compa?¨ªas, hay pilotos mexicanos volando en Singapur, pilotos italianos volando en Suiza, pilotos australianos volando en Malasia, pilotos espa?oles volando en Alemania...

El "desconocido llamado ILS" es una de las primeras cosas que el piloto aprende para obtener la calificaci¨®n de vuelo instrumental, y esto cuando s¨®lo tiene 100 horas de vuelo. Cuando el piloto accede a la cabina de los aviones de transporte de l¨ªneas a¨¦reas, sus horas de vuelo se suelen contar por miles, y es m¨¢s que evidente que ha debido practicar centenares de aproximaciones ILS.

Con el m¨¢s avanzado sistema de ILS, el piloto tiene la ventaja de que la aproximaci¨®n, y tambi¨¦n el aterrizaje, se realizan de forma autom¨¢tica. Los requisitos de instrucci¨®n para este tipo de maniobra son muy severos, pero no requieren por parte del piloto ninguna habilidad especial.

Visibilidad

Los retrasos de los aviones cuando las condiciones de visibilidad son deficientes son una cosa com¨²n en todos los aeropuertos del mundo. Se hace necesario operar con unos criterios de separaci¨®n que, al no poder apoyarse en la observaci¨®n directa de los aviones por parte de pilotos y controladores, obliga a imponer distancias m¨¢s grandes entre ellos. Esto se traduce, naturalmente, en mayor tiempo de separaci¨®n para los rodajes, los despegues y los aterrizajes, con los consiguientes retrasos para los usuarios. La seguridad debe ser el elemento b¨¢sico en las operaciones de transporte de l¨ªneas a¨¦reas.

En el aeropuerto de Barajas no se ha instalado un nuevo sistema antiniebla, lo que se ha hecho es introducir una mejora en el sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) de una de sus ,pistas, que lleva instalado m¨¢s de 20 a?os. Esta mejora, lo que permite es unos m¨ªnimos de utilizaci¨®n m¨¢s bajos, es decir aterrizar en condiciones de visibilidad m¨¢s reducidas. Una vez que se entiende esto, la afirmaci¨®n, y adem¨¢s en titulares, de que "un tercio de los pilotos" de una de nuestras compa?¨ªas "a¨²n no saben aterrizar con el nuevo sistema antiniebla", no pue de sino calificarse de disparate aeron¨¢utico de la ¨²ltima generaci¨®n.