Por San Blas, la cigue?a veras

La ribera del Manzanares entre Perales del R¨ªo y San Mart¨ªn de la Vega es el ¨²nico reducto natural para la nidificaci¨®n de cig¨¹e?as en la zona sur de la regi¨®n. El crecimiento desorbitado de municipios como Getafe, Parla o Legan¨¦s despoblaron los campanarios y las torres de estas aves migratorias. Ahora, estas localidades esperan su retorno gracias a la instalaci¨®n de nidos artificiales. Uno de ellos se acaba de instalar en Legan¨¦s, justo cuando la festividad de San Blas marca, seg¨²n el refr¨¢n, el inicio del paso de cig¨¹e?as.

La instalaci¨®n de estos enormes nidos artificiales se est¨¢ realizando merced a la colaboraci¨®n de los ayuntamientos con la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa (SEO).El ¨²ltimo se instal¨® el d¨ªa 29 de enero en el campanario de la iglesia de El Salvador, en Legan¨¦s, un municipio que lleva 20 a?os sin ver anidar en sus tejados a las cig¨¹e?as. Era un nido de 40 kilos de peso y un di¨¢metro de 1,30 metros formado por un soporte met¨¢lico y un entretejido de ramas de olmo. Mientras los bomberos encaramaban el armaz¨®n a la torre, una cig¨¹e?a fue testigo excepcional de la operaci¨®n. Sin embargo, a¨²n no se ha posado.

Mario Cruz, el bi¨®logo encargado del plan de recuperaci¨®n de las cig¨¹e?as en esta localidad, conf¨ªa en que una pareja -"joven, seguramente"- se interese por el nido y haga de ¨¦l su morada en la ¨¦poca de estancia en Espa?a, desde diciembre hasta agosto. "En los ¨²ltimos dos a?os", a?ade Cruz, "las cig¨¹e?as han venido y han volado por la torre, pero al no haber nidos se han marchado". Hoy, festividad de San Blas, es la fecha que la tradici¨®n popular marca para la llegada de est¨¢s aves tras su migraci¨®n africana.

A lo largo de 1992, declarado A?o Internacional de la Cig¨¹e?a, la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa, en colaboraci¨®n con distintos organismos p¨²blicos y privados, desarrollar¨¢ una serie de actividades para dar a conocer la realidad de esta ave protegida, de la que existen 8.500 parejas en Espa?a.

Alarmante descenso

Seg¨²n los datos aportados por Ezequiel Mart¨ªnez, coordinador de la campa?a de la SEO en Madrid, en 1991 anidaron 335 pareJas en nuestra regi¨®n. Un centenar de esos nidos est¨¢n ubicados en la zona sur. De ellos, el 30% son artificiales. El 90% de las ciguenlas que anidan tienen cr¨ªas.De las 439 parejas que hab¨ªa en Madrid en 1940, el n¨²mero de cig¨¹e?as sufri¨® un descenso que Mart¨ªnez calific¨® de "alarmante". Alcanz¨® su cota m¨¢s baja en 1987, en la que s¨®lo nidificaban en la comunidad 218 parejas. La instalaci¨®n de nidos artificiales, las campa?as de protecci¨®n y los censos de nidificaci¨®n han permitido un crecimiento progresivo de esta especie. A pesar de todo, las cig¨¹e?as que llegan al sur madrile?o afrontan cada a?o el riesgo de la degradaci¨®n de su ecosistema. Las huertas que hicieron famosos a pueblos como Legan¨¦s o Getafe son especies en mayor grado de extinci¨®n que las propias aves, los ¨¢rboles y los espacios libres son bienes escasos, dado el crecimiento desorbitado que se gener¨® aqu¨ª a partir de 1960.

El riesgo mayor es, seg¨²n el coordinador de la campa?a, que la falta de alimentos y materias primas para almohadillar los nidos obligue a las cig¨¹e?as a abastecerse en los vertederos. Problemas menos graves en zonas ¨®ptimas para las cig¨¹e?as, como Soto del Real, Manzanares o el valle del Lozoya. Ser¨ªa necesario habilitar comederos artificiales de similares caracter¨ªsticas al que se va a instalar en Alcal¨¢ de Henares. Todo ello si se quiere que la conocida como cig¨¹e?a blanca, especie habitual en los campanarios de los pueblos, sea vista por San Blas en las grandes ciudades del cintur¨®n metropolitano. En Parla, Pinto, Getafe, Legan¨¦s o Fuenlabrada tienen dispuestos los nidos y est¨¢n estos d¨ªas esperando la cig¨¹e?a.