Lee-Gartner gana el descenso m¨¢s emocionante

, El descenso femenino, la segunda prueba reina del esqu¨ª alpino, vivi¨® una sorpresa similar al masculino. Las favoritas, la austr¨ªaca Petra Kronberger y la alemana Katia Seizinger, ni siquiera consiguieron medallas. Pero fue la prueba ol¨ªmpica m¨¢s apretada de la historia. Las cinco primeras quedaron en un margen de 18 cent¨¦simas, un suspiro, 4,42 metros exactamente, tras los 2.770 del recorrido hecho entre 1.52.55 minutos de la sorprendente ganadora, la canadiense Kerrin Lee-Gartner, que logr¨® el primer gran ¨¦xito de su carrera, y los 1.52.73 de la gran favorita, Kronberger.

Las condiciones climatol¨®gicas y el estado de la nieve influyeron decisivamente y s¨®lo la ganadora super¨® en alg¨²n momento los 100 kil¨®metros por hora. Lee-Gartner tiene 25 a?os y dio una sorpresa incluso mayor que el austriaco Patrick Ortlieb en la prueba masculina. Al fin y al cabo, ¨¦ste era segundo de la general de la Copa del Mundo de esta temporada. Pero Lee-Gartner apenas hab¨ªa sido cuarta en Serre-Chevalier (Francia) y sexta en Santa Caterina (Italia) y Grindelwald (Suiza). Ayer gan¨® a la norteamericana Hilary Lindh, medalla de plata, otra sorpresa a¨²n mayor, por seis cent¨¦simas, ni siquiera metro y medio.En los entrenamientos de d¨ªas anteriores tampoco la canadiense hab¨ªa estado mejor. Lindh, al menos, fue quinta dos veces los primeros d¨ªas y d¨¦cima en el ¨²ltimo, con lo que parec¨ªa en mejor forma. Pero claramente ha venido a tocar el cielo ol¨ªmpico con su mejor forma de la temporada, porque su tarjeta de visita no pod¨ªa ser m¨¢s discreta: 14? en Santa Caterina, 13? en Serre y 11? en Grindelwald. Baj¨® en el puesto 16 y ni ella misma se lo cre¨ªa: "Ha sido una gran sorpresa y estoy muy feliz", dijo.

Lee-Gartner, la ganadora, fue algo m¨¢s pedante y declar¨®: "Esperaba este momento desde hace muchos a?os". A?adi¨® que no har¨ªa mucha fiesta, porque tambi¨¦n tiene posibilidades en el supergigante del lunes.

Lee-Gartner fue la ¨²nica que super¨® los 100 kil¨®metros por hora de velocidad m¨¢xima en el momento m¨¢s r¨¢pido del descenso, a una media de 88,6. Mide 1,73 metros y pesa 63 kilos, un buen f¨ªsico para el descenso, pero no de los mejores. Tanto ella como Lindh y la tercera clasificada, tambi¨¦n sorprendente, la austriaca Veronika Wallinger, se vieron favorecidas por la mejor¨ªa del tiempo en sus bajadas, pues las nubes y la niebla despejaron, a diferencia de cuando lo hicieron Seizinger y Kronberger.

Triunfos repetidos

La medalla de oro para Canad¨¢ fue una novedad porque el resto de pruebas de ayer registraron triunfos de los pa¨ªses que acaparan el medallero con Austria, es decir, Alemania, CEI y Noruega. Incluso en los 10 kil¨®metros del esqu¨ª de fondo femenino estilo libre, es decir, con movimiento de esqu¨ªes como un patinador, repiti¨® medalla de oro la rusa Lyubov Egorova, ganadora ya de la primera medalla de los Juegos en los 15 kil¨®metros estilo cl¨¢sico, o sea, con el movimiento paralelo y tradicional de las tablas. En los 15 kil¨®metros masculinos, tambi¨¦n de estilo libre, el noruego Bjorn Daehlie se tom¨® la revancha ante su compatriota Vegard Ulvang, ya due?o de dos medallas de oro.

En los 500 metros masculinos del patinaje de velocidad, la final m¨¢s r¨¢pida del deporte m¨¢s r¨¢pido, el alem¨¢n Uwe-Jens Mey gan¨® el oro como en Calgary 88, aunque entonces para la RDA. S¨®lo vol¨® a 48,46 kil¨®metros por hora, pues la pista de Albertville estaba mal por la lluvia.