Florida da la espalda a Paul Tsongas

La candidatura del gobernador de Arkansas, Bill Clinton, a la designaci¨®n dem¨®crata recibi¨® un impulso decisivo el martes al vencer holgadamente en Florida, con el 51% de los sufragios, frente al ex senador de Massachusetts Paul Tsongas, que obtuvo s¨®lo el 34%. El presidente George Bush comprob¨® que su imagen se encuentra tambi¨¦n aqu¨ª en un punto bajo, como en el resto de la naci¨®n, aunque gan¨® ampliamente en el campo republicano. Su contendiente Pat Buchanan obtuvo un tercio de los votos sin hacer siquiera campa?a.La elecci¨®n de Florida era vital para Tsongas, que contaba con que este Estado le ayudara a cerrar la brecha con Clinton. Pero mientras el gobernador de Arkansas lleg¨® con su mensaje a todos los sectores, especialmente a la comunidad negra, a los trabajadores de bajo ingreso y a la poblaci¨®n mayor de 60 a?os, Tsongas encontr¨® s¨®lo o¨ªdos receptivos entre los sectores privilegiados, con un alto nivel de ingresos, y entre los j¨®venes de 18 a 25 a?os.

Tsongas trat¨® de tomar en cuenta la diversidad del electorado de Florida con una campa?a muy activa, pero Clinton no le dio tregua y le super¨® f¨¢cilmente en organizaci¨®n y recursos financieros, concentrando su atenci¨®n sobre los jud¨ªos y la poblaci¨®n mayor de 60 a?os, que constituyen la mitad del Estado. El gobernador de Arkansas puso a Tsongas a la defensiva, acus¨¢ndole de no tener simpat¨ªas hacia Israel y de querer fijar un tope a las pensiones de la Seguridad Social, de las que viven la mayor¨ªa de los retirados.

Reservas dem¨®cratas

Seg¨²n los sondeos, muchos dem¨®cratas se inclinaron por Clinton porque consideran que tiene m¨¢s posibilidades de triunfar frente a Bush en las elecciones de noviembre, aunque un 47% de los que votaron por ¨¦l manifestaron tener "reservas" sobre su candidatura, y hubiesen preferido tener otro nombre m¨¢s en las listas electorales.En el lado republicano, las cosas no parecen andar muy bien para Bush. Aunque el presidente arras¨® por nueve a uno a Buchanan entre la influyente poblaci¨®n cubano-americana, que le mostr¨® una lealtad sin reservas, un tercio de los republicanos en el Estado vot¨® a favor de su contrincante. Como en el resto de la naci¨®n, dos de cada cinco votantes republicanos desaprobaron su actuaci¨®n como presidente, y uno de cada cinco dijo que votar¨¢ por los dem¨®cratas en noviembre.

Algunos dem¨®cratas, como el senador Bob Graham, que respald¨® a Clinton en Florida, deducen de los resultados de la votaci¨®n que la influencia de Clinton entre las capas medias le permite aspirar a reconquistar a los dem¨®cratas decepcionados con su partido, que respaldaron en las tres ¨²ltimas elecciones a los republicanos.