Pesimismo espa?ol

La leyenda negra sobre Espa?a no fue inventada por los ingleses, como se suele creer, sino que empez¨® en la Italia del Renacimiento, seg¨²n coment¨® ayer John Elliott.Las historias sobre la particular crueldad de los espa?oles comenzaron con el asalto de las tropas de Carlos V en Italia, se extendieron con el dominio espa?ol de los Pa¨ªses Bajos, y, s¨®lo entonces, con la guerra anglo-espa?ola. "Las leyendas negras suelen suceder a los pa¨ªses hegem¨®nicos", dice Elliott. El historiador reconoce que Espa?a tiene que luchar a¨²n contra este prejuicio, muy arraigado en el norte de Europa y al que contribuyeron los grabados de Theodore de Bry, de inminente publicaci¨®n en Espa?a.

En el a?o de Col¨®n, "lo importante es ponerlo en la Europa de finales del siglo XV", dice Elliott. "Intentar entender que la Europa del siglo se caracterizaba por el ansia de descubrir y el ansia de ganar, ganar territorios y tambi¨¦n almas. As¨ª, Col¨®n parece un hombre caracter¨ªstico de su tiempo".

En los ¨²ltimos a?os, el estado de la cuesti¨®n sobre el descubrimiento ha sufrido una fuerte evoluci¨®n, dice Elliott. "Tenemos la impresi¨®n de que Espa?a ha rejuvenecido". A su juicio, el pesimismo espa?ol, caracter¨ªstico de alg¨²n periodo hist¨®rico como comienzos de este siglo, es "uno de los legados del imperialismo".

La corriente anglosajona, caracterizada por su pragmatismo, es una de las m¨¢s importantes dentro del hispanismo mundial. A juicio de Ian Michael, presidente de la Asociaci¨®n de Hispanistas de Gran Breta?a e Irlanda y del congreso que ahora se inicia, el principal punto de inter¨¦s de ¨¦ste es el intercambio de informaci¨®n con sus colegas espa?oles.

En el congreso participan historiadores de Gran Breta?a, Irlanda, Espa?a e Hispanoam¨¦rica, incluido Puerto Rico, "sin ning¨²n af¨¢n de triunfalismo ni menosprecio" de aquel a?o en que "sucedi¨® todo". No participan, en cambio, historiadores de Estados Unidos.