Fin a cuatro a?os de 'vacaciones'

"Espero que la educaci¨®n superior no sea considerada ya como una actividad criminal", declar¨® Albert. Aghazerian, portavoz de la universidad, palestina de Bir Zeith, 22 kil¨®metros al norte de Jerusal¨¦n, cuyas puertas abrir¨¢n el pr¨®ximo 29 de abril, despu¨¦s de haber permanecido cerradas cuatro a?os. Las seis universidades palestinas, en territorio ocupado, hab¨ªan sido cerradas sucesivamente por las autoridades militares israel¨ªes, tras el estallido de la Intifada, en diciembre de 1987. La de Bir Zeith fue la primera en cerrar, en enero de 1988, y ser¨¢ tambi¨¦n la primera en reemprender sus cursos.

Sin duda, como toda universidad bajo r¨¦gimen de ocupaci¨®n extranjera, Bir Zeith era un fuerte caldo de cultivo del nacionalismo palestino. Desde el punto de vista acad¨¦mico, era tambi¨¦n la de m¨¢s prestigio.

La seguridad israel¨ª siempre consider¨® Bir Zeith como particularmente "subversiva" y "peligrosa" para Israel. ?Quiz¨¢ porque sus profesores y estudiantes pertenecen a organizaciones radicales? De ning¨²n modo. Bir Zeith es un basti¨®n del Fath, la organizaci¨®n m¨¢s importante y m¨¢s numerosa de la OLP. Curiosamente, el nacionalismo realista preocupaba m¨¢s a las autoridades israel¨ªes que el fanatismo religioso de las universidades isl¨¢micas de Hebr¨®n y Gaza. El frente del rechazo ¨¢rabe musulm¨¢n, que descarta toda soluci¨®n negociada al conflicto con Israel, ?ser¨ªa acaso m¨¢s c¨®modo, convendr¨ªa m¨¢s a Shamir que el nacional pragmatismo de Fath, dispuesto a negociar las condiciones de paz?

Un fen¨®meno notable: la delegaci¨®n palestina en las conversaciones de paz -de Madrid a Washington- es pr¨¢cticamente made in Bir Zeith. La portavoz, Hanan Ashraui, es profesora de Literatura Inglesa en Bir Zeith. De un total de 14 miembros de la delegaci¨®n, cinco ense?an en esta universidad. Adem¨¢s, entre los consejeros permanentes de la delegaci¨®n hay varios profesores de la universidad, como Seri Nusseibeh.

"La idea de que un pueblo pueda privar a otro pueblo de su derecho a una educaci¨®n superior es una idea despreciable. Justificar y utilizar esta privaci¨®n en tanto que instrumento de dominio es particularmente despreciable viniendo del pueblo jud¨ªo, cuando se sabe que la universidad hebraica fue fundada, entre otras razones, como respuesta a la discriminaci¨®n antijud¨ªa en las universidades rusas", se?ala Yoram Ben Porath, presidente de la universidad hebrea en Jerusal¨¦n.

?Por qu¨¦ el ministro de Defensa, Arens, ha autorizado ahora el reinicio de las clases en Bir Zeith? No hay explicaci¨®n oficial. En Bir Zeith se piensa que el Gobierno de Shamir quiere demostrar su buena voluntad hacia Estados Unidos, y tambi¨¦n, a lo mejor, mejorar el clima en los territorios ocupados en v¨ªsperas de una nueva ronda de negociaciones israelo-palestinas, en Washington, el pr¨®ximo d¨ªa 21.

Un sondeo revela que, durante la Conferencia de Madrid, el 61% de los palestinos de los territorios ocupados apoyaba las conversaciones de paz con Israel. Hoy, tan s¨®lo el 39% de los palestinos aprueba estas negociaciones.