Francia propone construir una 'f¨¢bricade taus', similar a la espa?ola, en Par¨ªs

Un proyecto franc¨¦s para construir cerca de Par¨ªs un acelerador de part¨ªculas de tipo f¨¢brica de taus, pr¨¢cticamente id¨¦ntico al que Espa?a est¨¢ pensando hacer en su territorio en colaboraci¨®n con el laboratorio europeo de f¨ªsica de part¨ªculas (CERN, en Ginebra), ha sido presentado recientemente. El Gobierno espa?ol tomar¨¢ a finales de mayo o principios de junio una decisi¨®n sobre el proyecto nacional.

La decisi¨®n definitiva de instalar en Espa?a esta potente herramienta de investigaci¨®n b¨¢sica de f¨ªsica de part¨ªculas se adoptar¨¢, de todas formas, antes de la reuni¨®n de los 17 pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n europea CERN. El proyecto franc¨¦s, denominado Soleil, y el espa?ol proponen procesos opuestos de desarrollo para llegar al mismo resultado. La f¨¢brica de taus -todav¨ªa no existe ninguna en el mundo- ser¨¢ un acelerador de peque?o tama?o -un anillo de 360 metros- en comparaci¨®n con los m¨¢s grandes que existen, pero muy espec¨ªfico. En ¨¦l se acelerar¨¢n part¨ªculas elementales hasta velocidades pr¨®ximas a la de la luz, se har¨¢n colisionar, y los f¨ªsicos estudiar¨¢n el comportamiento de los fragmentos fabricados en los choques, sobre todo las part¨ªculas tau, para conocer mejor los componentes fundamentales de la materia.Mientras el proyecto en Espa?a plantea construir la f¨¢brica de taus y contempla aprovechar los inyectores de part¨ªculas para montar un sincrotr¨®n -una fuente de rayos X para an¨¢lisis de materiales y muestras biol¨®gicas-, Francia pretente empezar por el sincrotr¨®n y ampliarlo a una f¨¢brica de taus.

La opci¨®n francesa ha partido del Laboratorio para la Utilizaci¨®n de la Radiaci¨®n Electromagn¨¦tica (LURE), y propone construir una nueva instalaci¨®n sincrotr¨®n para reemplazar a las ya existentes en Orsay, cerca de Par¨ªs. El coste de la unidad de radiaci¨®n sincrotr¨®n ser¨ªa de 700 millones de francos (unos 13.000 millones de pesetas), sin contar las inversiones en infraestructura y personal. La opci¨®n para Espa?a supone, en total, unos 20.000 millones de pesetas, a los que habr¨ªa que sumar las inversiones a?adidas para hacer el sincrotr¨®n. Ser¨ªa la instalaci¨®n para ciencia b¨¢sica m¨¢s costosa construida en Espa?a.

Candidatos

Cinco comunidades aut¨®nomas (Andaluc¨ªa, Catalu?a, Valencia, Pa¨ªs Vasco y Arag¨®n) han manifestado inter¨¦s por construir en su territorio la f¨¢brica de taus, y algunas han hecho propuestas desarrolladas que incluyen las inversiones. La Administraci¨®n central ha establecido como condici¨®n al proyecto que debe ser financiado por la comunidad aut¨®noma que lo albergue, de modo que no reste fondos estatales para otras ¨¢reas de investigaci¨®n cient¨ªfica. El ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Javier Solana, llevar¨¢ pr¨®ximamente la propuesta de la f¨¢brica de taus al Consejo de Ministros, seg¨²n ha informado la Comisi¨®n Interministerial de Ciencia y Tecnolog¨ªa. Si se aprueba y se alcanza un acuerdo con el CERN, se decidir¨¢ la ubicaci¨®n.

Ante el CERN, Espa?a aceptar¨ªa costear la construcci¨®n de la instalaci¨®n -que durar¨ªa unos seis a?os-, pero exige que su explotaci¨®n sea asumida por el laboratorio europeo como un programa b¨¢sico del mismo, en el que todos los pa¨ªses miembros est¨¢n obligados a participar y a pagar. Fuentes del CERN han comentado a EL PA?S la dificultad de que los delegados de todos los pa¨ªses se comprometan a financiar dentro de seis a?os un proyecto, y que ser¨ªa m¨¢s viable que laf¨¢brica de taus se definiese como programa especial, voluntario, al que se sumar¨ªan los miembros del CERN a medida que los pa¨ªses lo aprobasen.