Las municipales chilenas se convierten en una prueba para el presidente Aylwin

Cerca de ocho millones de chilenos pod¨ªan votar ayer en la primera elecci¨®n municipal despu¨¦s de la dictadura militar, que permitir¨¢ llevar la democracia al poder local y medir el respaldo a los partidos, cuando el Gobierno del presidente Patricio Aylwin ya pas¨® la mitad de su mandato de cuatro a?os. Todas las encuestas previas anticipaban un holgado triunfo de la coalici¨®n gobernante de centro-izquierda y, dentro de ella, a la Democracia Cristiana.

La jornada transcurri¨® ayer sin incidentes y los recintos de votaci¨®n fueron custodiados por 70.000 soldados y polic¨ªas en todo el pa¨ªs. Al concurrir a votar, Aylwin calific¨® la elecci¨®n como "un paso importante" para el tr¨¢nsito a una democracia participativa.Precedida por una campa?a tranquila, que no entusiasm¨®, los comicios carecieron del dramatismo del plebiscito en que Pinochet fue derrotado, en 1988, y de la elecci¨®n en que triunf¨® Aylwin, en 1989. Exist¨ªa preocupaci¨®n por el porcentaje de abstenci¨®n.

La democratizaci¨®n de los municipios, una de las tareas pendientes de la transici¨®n de Chile, se retras¨® dos a?os desde el comienzo del Gobierno de Aylwin. Hasta la elecci¨®n, la gran mayor¨ªa de los 334 municipios de Chile segu¨ªa con alcaldes designados por la dictadura.

La derecha retras¨® cuanto pudo en el Parlamento la fecha de la elecci¨®n, a 1:3 espera de que las urnas reflejaran el desgaste del Gobierno. Sin embargo, las encuestas indicaban lo contrario y auguraban un retroceso de la oposici¨®n de derecha muy ligada al r¨¦gimen anterior, y una reducida votaci¨®n de la oposici¨®n de izquierda, que encabeza el Partido Comunista.

En la coalici¨®n gobernante, que espera mantener una votaci¨®n del 50%, el resultado tiene la importancia de ser una virtual primaria para determinar el candidato presidencial del pr¨®ximo a?o. Ayer tambi¨¦n med¨ªan fuerzas dentro de la coalici¨®n, la Democracia Cristiana, que esperaba obtener sobre un 30%.