LeMond: "Mis piernas se han quedado vac¨ªas"

Fue en el kil¨®metro 103 de la etapa entre Sestrieres y L'Alpe d'Huez, a la altura de Saint Jean de Maurienne. Una breve plaza de nombre desconocido en una peque?a villa alpina ofici¨® el entierro del estadounidense Greg LeMond, quien se lament¨®: "Mis piernas se han quedado vac¨ªas". El triple ganador del Tour no muri¨® solo. El franc¨¦s Gilbert Duclos-Lasalle, el corredor m¨¢s veterano del pelot¨®n (37 a?os), puso el pie en tierra despu¨¦s de pasar juntos todo un tormento.En el hotel del equipo Z, Cathy, la esposa de LeMond, esper¨® pacientemente, como siempre. Unas horas despu¨¦s, ambos cruzaron abrazados los escasos metros que separaban el vest¨ªbulo del coche. "Mis piernas se han quedado vac¨ªas", le confes¨® Greg.

Las c¨¢maras de la cadena de televisi¨®n Antenne 2 recogieron con implacable objetividad la agon¨ªa del norteamericano. La monta?a de minutos que hab¨ªa cedido en Sestrieres anunciaba un abandono inminente. La televisi¨®n oficial del Tour no quiso faltar al sepelio de uno de los ¨²ltimos caudillos del ciclismo profesional. Fue tremendo: LeMond, tirado, olvidado por el pelot¨®n, intentaba escalar puerto tras puerto con la ¨²nica ayuda de Duclos-Lasalle.

Gritos de apoyo

Los aplausos de los aficionados, los gritos de apoyo de sus incondicionales, no hicieron sino resaltar el drama. LeMond miraba continuamente atr¨¢s. En un gesto desesperado, buscaba a alguien m¨¢s hundido que ¨¦l. No pod¨ªa creer lo que suced¨ªa.

En Saint Jean de Maurienne, Otto Jacome, el cuidador mexicano de LeMond, esper¨® con gesto serio el desenlace. ?l siempre est¨¢ en la meta presto a recoger a su pupilo. Esta vez, no. Esta vez prefiri¨® esperarlo en la carretera. Sab¨ªa que no llegar¨ªa al final.

En el coche de Otto, LeMond y Duclos-Lasalle siguieron el mismo recorrido que los dem¨¢s. "No hab¨ªa una ruta alternativa. Fue muy duro. Saber que has abandonado e ir en un coche detr¨¢s de tus colegas, detr¨¢s del grupo del jersey amarillo... No olvidar¨¦ esa sensaci¨®n", reconoci¨® el l¨ªder del equipo Z.

"Me he sentido cansado desde el primer d¨ªa. No s¨¦ bien por qu¨¦. En Dole aprovech¨¦ la jornada de descanso para hacerme unos an¨¢lisis y ver cu¨¢l era la causa. No hubo respuesta. Nunca antes me hab¨ªa visto pedaleando solo tras el pelot¨®n, abandonado. La moral no lo resiste", a?adi¨®.

LeMond ha declinado intentar batir el r¨¦cord de la hora. Su intenci¨®n era partir inmediatamente hacia su pa¨ªs y descansar en Minneapolis. Ning¨²n compromiso le retiene en Europa hasta mediados de agosto. La Vuelta a Gran Breta?a es su pr¨®xima cita.