La ciudad, de los ni?os radiactivos

Situada en una de las playas que bordean La Habana por el Este, la Ciudad. de los Pioneros Jos¨¦ Mart¨ª de Tarar¨¢ se ha convertido en el mayor centro de rehabilitaci¨®n de ni?os afectados por accidentes nucleares del mundo. En s¨®lo dos a?os, los 250 m¨¦dicos y enfermeras que trabajan en Tarar¨¢ han atendido a 10.000 ni?os de Chern¨®bil. Despu¨¦s de tratar cientos de leucemias y linfomas de Hodkin, ahora se preparan para recibir a 6.000 brasile?os irradiados con cesio 137.Con 11 kil¨®metros de extensi¨®n, 16.000 plazas de capacidad, dos playas, cuatro piscinas, un parque de atracciones y una base n¨¢utica, Tarar¨¢ fue durante mucho tiempo el principal complejo de recreaci¨®n de los escolares cubanos. Por aqu¨ª pasaron de vacaciones cerca de tres millones de ni?os en 10 a?os, hasta que el 29 de marzo de 1990 el campamento abri¨® sus puertas a 139 v¨ªctimas del desastre de Chern¨®bil.

Fue entonces cuando la Ciudad de los Pioneros Jos¨¦ Mart¨ª cambi¨®. Los columpios fueron sustituidos por avanzados equipos de medir radiaciones, los payasos se vistieron de especialistas hemat¨®logos y los paseos en yate se convirtieron en duras sesiones de quimioterapia.

Donde antes se escuchaban las risas de los morenos p¨¢rvulos cubanos, hoy unos fr¨¢giles ni?os de Ucrania, Rusia y Bielorrusia juegan al ajedrez sometidos a un fuerte r¨¦gimen de reposo, s¨®lo violado por cortos paseos por la playa, excursiones a Varadero y algunos recorridos por La Habana.

Aunque controlar su actividad es dificil, resulta imprescindible. Al llegar a Cuba se encuentran muy tensos, no quieren beber leche ni agua, pues tienen miedo a que est¨¦n contaminadas como sucede en sus pa¨ªses. "En su mayor¨ªa presentan los mismos s¨ªntomas: dolores de cabeza, mareos, falta de apetito y cansancio, y en algunos casos ca¨ªda del cabello y trastornos digestivos. Uno de cada 100 tiene enfermedades malignas, como la leucemia o tumores linf¨¢ticos", explica Raciel Yafles P¨¦rez, director del hospital que los atiende en Tarar¨¢.

La atenci¨®n a los ni?os de Chern¨®bil ha dado gran experiencia a los m¨¦dicos cubanos en el tratamiento a pacientes contaminados con sustancias radiactivas. Tanta, que ahora les ser¨¢ bastante f¨¢cil rehabilitar a los 2.000 ni?os y 4.000 adultos brasile?os que llegar¨¢n pr¨®ximamente a Cuba.

El 13 de septiembre de 1987 varios comerciantes de chatarra de la ciudad brasile?a de Goi¨¢nia encontraron en un basurero un viejo aparato de rayos X, que descuartizaron para venderlo por partes. Mientras destrozaban el equipo m¨¦dico encontraron una peque?a c¨¢psula cerrada a presi¨®n. Al abrirla para saber qu¨¦ conten¨ªa encontraron un polvo azul -cesio 137- que esparcieron por diversos lugares sin saber que da?o causar¨ªa.

Seg¨²n inform¨® a EL PA?S Carlos Dotres, director del hospital pedi¨¢trico William Soler, el tratamiento que se aplicar¨¢ a los 6.000 afectados en el accidente radiactivo ocurrido en Goi¨¢nia ser¨¢ similar al aplicado en la isla a las v¨ªctimas del desastre nuclear ocurrido en Ucrania.