El poder azteca

En tan s¨®lo 15 d¨ªas Cemex, el primer productor de cemento de M¨¦xico, ha invertido 180.000 millones de pesetas en Espa?a. A cambio, controla el 30% del mercado cementero espa?ol, triplica al segundo competidor en Espa?a y planta cara a los grandes productores europeos. Jos¨¦ Domene Zambrano, director internacional de Cemex y ya consejero delegado de Valenciana, afirma que han llegado a Espa?a en el momento preciso, por la mejor puerta de Europa, con ¨¢nimo de quedarse.

Es el gran salto de Cemex hacia Europa, lo que rompe la tradici¨®n del sector en muchos a?os y siembra el recelo entre los grandes productores europeos.Jos¨¦ Domene Zambrano, de 38 a?os, ingeniero qu¨ªmico mec¨¢nico, nacido en Monterrey y primo de los Zambrano, una de las familias fundadoras de Cemex, es titulado por Stanford y conoce el cemento desde su infancia. Su padre trabaj¨® 38 a?os en la cementera de la que ahora se ha convertido en el principal piloto para su gran salto mundial. "O nos qued¨¢bamos en M¨¦xico, donde control¨¢bamos el 64% del mercado y parte del sur de Estados Un?dos, o nos convert¨ªamos en un competidor global. Era el momento, y despu¨¦s de tres a?os de estudio del mercado espa?ol nos hemos decidido".

Para ellos, la empresa Valenciana es la gran dama del Mediterr¨¢neo y "no quisimos dejar pasar la oportunidad. Hemos comprado tres veces m¨¢s barato que hace dos a?os. El momento de crisis de la econom¨ªa espa?ola nos ha permitido comprar a buen precio con vistas a permanecer en este mercado".

Jos¨¦ Domene, que tambi¨¦n ocupa la presidencia de la C¨¢mara mexicana del cemento, da por cerrado el proceso de concentraci¨®n cementero mundial. "Cuando negoci¨¢bamos con Valenciana no sab¨ªamos que a los 15 d¨ªas nos iban a ofrecer Sanson".

"La jugada fue redonda porque son dos compa?¨ªas complementarias y adem¨¢s cuando las integremos nos ahorraremos en gastos administrativos unos 30.000 millones de pesetas en los pr¨®ximos 10 a?os", asegura. Los nuevos l¨ªderes del mercado espa?ol anuncian que ser¨¢n beligerantes en el tema de las importaciones.

Pagar el pato

"Valenciana", afirma, "ha pagado el pato hasta ahora y se ha visto muy perjudicada por este fen¨®meno. Hay quien piensa que hemos comprado la empresa m¨¢s vulnerable del mercado espa?ol, pero yo creo que es todo lo contrario, porque cuenta con excelentes salidas al Mediterr¨¢neo. Nadie nos va a hacer cambiar de opini¨®n. Nos hemos situado como l¨ªderes del mercado espa?ol, el segundo en crecimiento de Europa, y contamos con unas plantas que pueden trabajar al 100% de la capacidad".

Pero el mercado burs¨¢til de Nueva York no lo tiene tan claro porque, desde que se compr¨¦ Valenciana, Cemex ha reflejado una ca¨ªda continua en su cotizaci¨®n, quiz¨¢ por el excesivo endeudamiento en el que se ha metido. "Ha sido un rosario de fallos. En primer lugar, se dieron mal las cifras de la operaci¨®n, lo que gener¨® una falta de informaci¨®n y por tanto una desconfianza del mercado, pero en este momento se est¨¢ explicando el alcance de la misma y la situaci¨®n volver¨¢ a su cauce. Hay un plan concreto de reducci¨®n de la deuda y contamos con muchos recursos propios. Igual nos sucedi¨® en 1989, cuando compramos la cementera Tolteca, las acciones comenzaron a bajar y a los dos meses comenzaron a subir y hoy se han revalorizado un 300%. El mercado de Nueva York a veces no entiende las operaciones que se hacen en otros continentes".

Una vez que se da por cerrada la concentraci¨®n cementera en Europa, Jos¨¦ Domene se?ala que ellos son cementeros y no quieren saber nada de diversificaci¨®n. La ¨²nica diversificaci¨®n es la geogr¨¢fica.

Quejas de Bruselas

Reconoce que en Europa hay quien les mira por encima del hombro por su atrevimiento en la entrada tan decisiva en el mercado espa?ol, pero el nuevo primer ejecutivo de la compa?¨ªa valenciana a?ade que conocen bien la realidad europea antes de esta operacion.

"Sab¨ªamos que Bruselas tiene algunas, quejas sobre el respeto de la libre competencia en el sector cementero, pero tambi¨¦n nos hemos informado que Espa?a es uno de los pa¨ªses que menos problemas tienen en este sentido, muy lejos de Francia, Alemania e Inglaterra".

Para Jos¨¦ Domene Zambrano, es urgente. solucionar el problema de los pa¨ªses productores del Este europeo. "Hay que hacer una regulaci¨®n estricta del dumping y nosotros seremos mucho m¨¢s agresivos en este terreno que lo han sido los anteriores due?os de Valenciana".

El diagn¨®stico sobre el sector cementero espa?ol lo resume Jos¨¦ Domene: "Tecnol¨®gicocamente est¨¢ bien, la mano de obra es muy cara, la eficiencia por hombre es poca, se han desviado recursos a otros activos no cementeros y no ha habido una postura firme con los importadores".

Pero adem¨¢s se atreve a a?adir: "Es un sector que ha tenido tantos a?os de bonanza que se ha dormido en los laureles, tiene unos costes administrativos muy altos y nosotros intentaremos ser competitivos con nuestros m¨¦todos, aunque sabemos que al mercado europeo no le hace ninguna gracia tener un nuevo monstruo cementero en su jard¨ªn".

Los an¨¢lisis de Cemex sobre la realidad espa?ola tambi¨¦n son tajantes. "La econom¨ªa espa?ola vivir¨¢ este a?o y el pr¨®ximo tiempos dif¨ªciles, pero a la vuelta de 1994 habr¨¢ un nuevo repunte. Nosotros hemos aprovechado para comprar a buen precio".

Para Jos¨¦ Domene, el desembarco en Espa?a de Cemex ha sido un golpe de efecto que han valorado tanto el Gobierno mexicano como el espa?ol. "Si hemos invertido 180.000 millones de pesetas es porque confiamos en Espa?a y en el futuro de la econom¨ªa espa?ola". Domene reconoce que Valenciana y Sanson no son la misma cosa. En la operaci¨®n de Sanson se ha comprado una opci¨®n de compra y hay que estudiar la realidad de la empresa "aunque para ello contamos con un aval de garant¨ªa por valor de 10.000 millones de pesetas que, caso de que todo no estuviera en orden, quedar¨ªa reflejado en el precio final".