"El fondo de cohesion debe ser lo m¨¢s peque?o posible"

Pregunta. ?C¨®mo se ve desde Alemania la lucha actual del Gobierno espa?ol por conseguir un aumento significativo de los fondos de cohesi¨®n?

Respuesta. Yo har¨¦ todo lo que pueda para que el fondo de cohesi¨®n sea lo m¨¢s peque?o posible. ?sa es tambi¨¦n la opini¨®n de la mayor¨ªa de economistas en Alemania. Hay que advertir de esto para que no se piense que si se dotan muy bien los fondos de cohesi¨®n, alg¨²n gobierno piense que no hay que apretarse tanto el cintur¨®n, que ya vienen los paliativos de fuera. Esto no es bueno para Europa. Los problemas de la econom¨ªa espa?ola hay que resolverlos aqu¨ª. Lo otro tiene que venir de a?adido.

P. ?C¨®mo juzga entonces las medidas de ajuste que el Gobierno espa?ol adopt¨® la semana pasada?

R. No muy positivamente. Est¨¢ claro que el Gobierno ten¨ªa que hacer algo con el d¨¦ficit p¨²blico, pero yo hubiese preferido ver un programa a medio plazo, que atacase el problema del d¨¦ficit m¨¢s por el lado de los gastos que por el de los impuestos. Y por el lado de los gastos que no recortase la partida destinada a inversi¨®n en infraestructuras. Y prestar tambi¨¦n atenci¨®n al gasto de ayuntamientos y comunidades aut¨®nomas. Todo esto falta. Y tampoco es bueno para despejar incertidumbres decir que esto han sido unas primeras medidas y que luego vendr¨¢n otras. Esto da la sensaci¨®n de que se lleva una pol¨ªtica ad hoc, que hoy se hace esto y ma?ana lo otro.

P. ?Pero hasta que punto la actual situaci¨®n econ¨®mica internacional es responsable de la mala coyuntura espa?ola?

R. Es cierto que la econom¨ªa espa?ola est¨¢ muy integrada en la Comunidad Europea y por tanto sufre en mayor grado la influencia internacional. Ahora bien, no es menos cierto que desde hace a?os se viene anunciando el problema de d¨¦ficit que finalmente ha llegado. El Gobierno no ha cumplido el l¨ªmite de gasto que se hab¨ªa autoimpuesto, no ha aprovechado los buenos a?os, en los que los ingresos fueron superiores a lo previsto, para controlar el gasto, sino todo lo contrario. El Gobierno no ha evitado todos los errores que deb¨ªa haber evitado.

P. ?Qu¨¦ efecto va a tener en Alemania la reciente subida de la tasa de descuento por parte del Bundesbank?

R. No creo que los efectos sean muy dram¨¢ticos, por el simple hecho de que el tipo de inter¨¦s en el mercado a corto es superior a la tasa de descuento. La intenci¨®n del Bundesbank fue m¨¢s que nada advertir, tanto al sector p¨²blico como a los sindicatos, que no est¨¢ dispuesto a financiar excesos de gasto p¨²blico o de aumentos salariales. El trasfondo es que el crecimiento de los agregados monetarios en Alemania ha escapado al control del Bundesbank y esto podr¨ªa generar expectativas inflacionarias que hay que evitar.

P. ?Y en el resto de pa¨ªses de la CE?

R. Tampoco ser¨¢n dram¨¢ticos. Parece que con la subida de la tasa de descuento la,pol¨ªtica monetaria se hace m¨¢s restrictiva, pero de hecho no es as¨ª. En la CE debe haber un inter¨¦s en que Alemania no genere inflaci¨®n, porque esto repercutir¨ªa en todos los pa¨ªses y obligar¨ªa, a la postre, a adoptar una pol¨ªtica monetaria restrictiva coordinada, que s¨ª producir¨ªa una recesi¨®n econ¨®mica importante.

P. Esta decisi¨®n del Bundesbank viene a probar su afamada independencia respecto al Gobierno alem¨¢n en un momento en el que se discute en Espa?a una reforma de los estatutos del banco emisor. ?Es posible trasladar este modelo a otros pa¨ªses?

R. La independencia del Bundesbank, o de cualquier banco emisor, hay que fundamentarla por v¨ªa legislativa. Hay que decir en la ley que el banco es independiente del Gobierno. Eso es lo que hicimos en Alemania en 1957. Eso se puede hacer en Espa?a ya. Pero una vez hecha la ley, hay que tener suerte con las personalidades que est¨¦n al frente del banco, en el sentido de que se tomen la ley al pie de la letra. Un gobierno puede nombrar un gobernador del Banco de Espa?a y resultar que ¨¦ste no se toma en serio el mandato de la ley y la estabilidad monetaria y realiza una pol¨ªtica monetaria permisiva. En Alemania, el gobernador y todo el directorio del Bundesbank se han tomado en serio esta tarea. En la reuni¨®n en la que se decidi¨® la ¨²ltima subida, estaba presente el ministro de Econom¨ªa alem¨¢n luchando para que no se aumentase el tipo de inter¨¦s. A pesar de todo se tom¨® la decisi¨®n porque el banco consideraba que su objetivo, seg¨²n la ley, es velar por la estabilidad monetaria.

Banco europeo

P. ?Y que pasar¨¢ con el futuro banco central europeo?

R. Habr¨¢ que ver hasta que punto los miembros del directorio de este banco se toman en serio lo que estipulan sus estatutos. Yo pienso que la uni¨®n monetaria ser¨¢ a distintas velocidades. Los pa¨ªses del grupo de partida, Alemania, Francia, B¨¦lgica, Holanda, posiblemente Espa?a, pero eso no lo s¨¦, han invertido mucho en la lucha contra la inflaci¨®n en los ¨²ltimos a?os y es concebible que sus representantes est¨¦n a favor de la estabilidad econ¨®mica y realicen pol¨ªticas monetarias como la que viene aplicando el Bundesbank. Pero tambi¨¦n es posible lo contrario, que al decidirse m¨¢s democr¨¢ticamente sobre la pol¨ªtica monetaria, no como ahora, que el Bundesbank impone su criterio en el Sistema Monetario Europeo, obtengamos tasas de inflaci¨®n m¨¢s elevadas de las que tenemos ahora.

P. ?Se va a convertir Europa del Este en el patio trasero de Alemania, por lo que se refiere a la econom¨ªa?

R. Hay oportunidades para todos. Las inversiones privadas en el Este no son s¨®lo de Alemania. Pero es cierto que en los pa¨ªses en los que la propia moneda ya no vale mucho, debido a problemas de inflaci¨®n internos, es l¨®gico que sea el marco la moneda que se imponga por tener la reputaci¨®n que tiene. Desde Alemania no podemos evitar que zonas del Este se quieran enganchar, como ha hecho Austria mucho tiempo, que pr¨¢cticamente ha vinculado su moneda al marco alem¨¢n. O como lo ha anunciado B¨¦lgica hace poco. De ah¨ª a decir que los alemanes van a ser activos en convertir todo el Este en una zona de influencia alemana, hay mucho trecho.