Productores de patatas del Sur piden que se declare la zona catastr¨®fica

Isidro Benavente, presidente de la cooperativa de agricultores m¨¢s importante de San Mart¨ªn de la Vega (municipio del sureste de la regi¨®n madrile?a, de 6.300 habitantes), ha solicitado la declaraci¨®n de zona catastr¨®fica para las plantaciones de patatas de esta localidad y de Ciempozuelos (10.500 habitantes), por haber sido atacadas por el virus del rizosoma, que ha afectado al 80% de la producci¨®n del depreciado tub¨¦rculo.Las ¨²ltimas lluvias, que se han producido en ¨¦poca pr¨®xima a las labores de recolecci¨®n, han impedido que las patatas fueran tratadas con insecticidas, por lo que el citado virus ha hecho acto de presencia.

El virus ha provocado que la mayor¨ªa de las patatas salgan con un tama?o muy peque?o y se pierdan, mientras que el resto crece, seg¨²n Benavente, "con un tama?o que excede el aceptado por el mercado".

El presidente de la cooperativa y el alcalde socialista de la localidad, Juan Carlos V¨¢llega, han solicitado a Jos¨¦ Luis Fern¨¢ndez Noriega, consejero de Econom¨ªa, la declaraci¨®n de zona catastr¨®fica. La cooperativa y el alcalde optaron por este recurso de ayuda al agricultor dado que la Comunidad Europea no permite subvenciones directas a la patata. Sin embargo, la declaraci¨®n ha sido denegada.

Cosecha 'tocada' a largo plazo

La situaci¨®n en este sector no solamente es problem¨¢tica para este a?o, sino que Benavente la valora "para tres o cuatro a?os". Por lo pronto, asegura que muchos agricultores de la regi¨®n no podr¨¢n pagar la simiente de la pr¨®xima siembra.Por otra parte, V¨¢llega centra el origen de la actual situaci¨®n "en el propio agricultor, que no quiere organizarse y contin¨²a siendo individualista". Se da el hecho de que en San Mart¨ªn de la Vega, de los 600 agricultores censados, s¨®lo 60 pertenecen a la cooperativa.

En la potenciaci¨®n del movimiento cooperativista es donde el alcalde ve la soluci¨®n final, "olvid¨¢ndose de las c¨¢maras agrarias, que son s¨®lo elementos corporativistas del antiguo r¨¦gimen".

Al mismo tiempo, Juan Carlos V¨¢llega hace responsable a la. Comunidad de Madrid de que la planificaci¨®n y la selecci¨®n de cultivos no se lleve a efecto "por no haber sabido intervenir con una postura en¨¦rgica", considerando que al agricultor se le debe fijar un plazo para su adaptaci¨®n, fomentando su formaci¨®n profesional con "salidas al exterior para comprobar de cerca el funcionamiento de las agriculturas avanzadas".