Italia no volver¨¢ el martes al SME y el Reino unido aplaza la decisi¨®n indefiniidamente

PERU EGURBIDE, Roma

La libra esterlina y la lira seguir¨¢n fuera del Sistema Monetario Europeo a pesar del resultado positivo, aunque por un estrech¨ªsimo margen, del refer¨¦ndum franc¨¦s al Tratado de Maastricht. Reino Unido ha impuesto tres dif¨ªciles condiciones para su vuelta, mientras que Italia, que se comprometi¨® inicialmente a retornar el martes, ha optado ahora por una m¨¢s prudente actitud de esperar y ver.

El ministro de Finanzas brit¨¢nico, Norman Lamont, que ejerce de presidente del Ecofin, asegur¨® anoche en un comunicado tras conocer los primeros resultados del refer¨¦ndum, que hab¨ªan "dejado muy claro" a sus colegas comunitarios "que tienen que replantearse muchas cosas antes de que la libra esterlina se vuelva a integrar en el mecanismo de cambio del SME".

Lamont fij¨® ya por la ma?ana tres condiciones para que la libra esterlina vuelva al mecanismo de cambios del Sistema Monetario Europeo (SME). "Es necesario que concluyan las turbulencias de los mercados de cambio en Europa, que Alemania se muestre m¨¢s sincronizada con Reino Unido en las pol¨ªticas econ¨®micas y que haya cooperaci¨®n para introducir reformas en el funcionamiento del mecanismo de cambio del SME", dijo Lamont.

Su hom¨®logo italiano, Piero Barucci, tampoco considera suficiente el s¨ª franc¨¦s para cumplir su compromiso inicial de volver al SME el martes, aunque asegur¨® que quieren que ello ocurra "lo antes posible". El ministro italiano dijo que este cambio de actitud obedece a la decisi¨®n alemana de no tocar sus tipos de inter¨¦s.

Lamont y Barucci hicieron estas declaraciones tras la reuni¨®n de urgencia que mantuvieron ayer en Washington los ministros de Finanzas y los gobernadores de los bancos centrales de la Comunidad Europea (CE). Tras dos horas de reuni¨®n, emitieron un breve comunicado en el que enviaban un mensaje de tranquilidad a los mercados tras el s¨ª frances al Tratado de Maastricht. A su juicio, "el resultado aliviar¨¢ las tensiones de los mercados de cambio". El ministro espa?ol, Carlos Solchaga, declar¨® tras la reuni¨®n que se felicitaba por el resultado franc¨¦s y que "no hay razones para reconsiderar los contenidos de Maastricht".

Duarnte m¨¢s de dos horas, el edificio del Fondo Monetario Internacional (FM1) era un aut¨¦ntico hervidero de rumores, ante el retraso de una opini¨®n conjunta de los ministros comunitarios sobre el s¨ª franc¨¦s. La teor¨ªa de un nuevo reajuste en las paridades del Sistema Monetario Europeo se alimentaba tras unas supuestas declaraciones del presidente del Bundesbank, Helmut Schlessinger, en las que insist¨ªa en volver a reajustar el SME, ampar¨¢ndose en el "off the record".

Estabilidad y prosperidad

Todas las especulaciones se rompieron en mil pedazos cuando las distintas delegaciones difund¨ªa el comunicado conjunto del Ecofin. "Los ministros y los gobernadores", dice la nota, "se felicitan del resultado del refer¨¦ndum franc¨¦s. Tambi¨¦n expresan su punto de vista de que el resultado aliviar¨¢ las tensiones en los mercados de cambios y reiteran su compromiso al Sistema Monetario Europeo como factor esencial para la estabilidad econ¨®mica y la prosperidad en Europa". En escueto comunicado que intentaba traer tranquilidad se difundi¨® apenas media hora antes de que abriera los mercados japoneses.

El ministro espa?ol, Carlos Solchaga, declaraba tras la reuni¨®n que "la victoria del s¨ª, aunque no sea muy amplia, es m¨¢s que suficiente en democracia. Yo creo que esto va a tener dos efectos. Primero ir despejando inc¨®gnitas sobre el proceso de ratificaci¨®n de Ma¨¢stricht y establecer nuevos bloques de construcci¨®n del proceso de integraci¨®n econ¨®mica y monetaria en Europa. Y, en segundo lugar, tengo la confianza de que esto va a representar la vuelta de la calma a los mercados financieros desde estos momentos".

Solchaga a?adi¨® que no se hab¨ªan tomado medidas extraordinarias para asegurar esa calma y neg¨® que se hubiera planteado un reajuste de paridades en la reuni¨®n. "Ya en estos momentos", precis¨®, "se ha vuelto a la calma y se est¨¢ registrando una ca¨ªda del d¨®lar y una apreciaci¨®n de la peseta y de otras monedas que estaban bajo sospecha".

Respecto a la convocatoria de una cumbre extraordinaria de jefes de Estado y Gobierno de la CE y la posibilidad de replantearse algunos aspectos del Tratado de Maastricht, el ministro indic¨® que "habr¨¢ que esperar a conocer la agenda de los temas que tratar¨¢n los jefes de Estado. De momento, no hay raz¨®n alguna para pensar en principio que tuviera que reconsiderarse ning¨²n contenido de Maastricht".

El resto de los ministros europeos se mostraron prudentes en su declaraciones, aunque muchos de ellos se mostraron preocupados por el escaso margen de la victoria del s¨ª en el refer¨¦ndum franc¨¦s. El representante alem¨¢n, Theo Waigel, consider¨® el resultado "positivo pero estrecho" y se mostr¨® contrario a que triunfe la teor¨ªa de una Europa de la dos velocidades. Insisti¨®, por ¨²ltimo en que los pa¨ªses deben cumplir las condiciones sobre convergencia econ¨®mica fijadas en el Tratado.

Quiz¨¢ el m¨¢s pesimista fue el ministro holand¨¦s, Wim Kok, que plante¨® la necesidad de reconsiderar algunos aspectos del Tratado de Maastricht, despu¨¦s del no dan¨¦s y y de que "casi la mitad de la poblaci¨®n francesa ha votado en contra".

Una vez concluida la reuni¨®n del Comit¨¦ Interrino, los miembors del comit¨¦ interino del FMI, encabezados por Carlos Solchaga, se entrevistaron a ¨²ltima hora de la tarde con el presidente de Estados Unidos, George Bush, que les hab¨ªa invitado el d¨ªa anterior tras la reuni¨®n del G-7. Bush destac¨® en su discurso que "hay que combinar la estabilidad de los mercados y la contenci¨®n de la inflaci¨®n con un mayor crecimiento econ¨®mico".

El presidente estadounidense hizo un nuevo llamamiento a la cooperaci¨®n y la coordinaci¨®n de las pol¨ªticas econ¨®micas y reafirm¨® su apoyo a "la integraci¨®n europea que abre mercados y hace posible que Europa sea nuestro socio en el gran reto que tenemos en esta nueva era".