Fracasa el nuevo intento de desbloquear el GATT sin que se vislumbre una salida

Las negociaciones bilaterales entre la Comunidad Europea y Estados Unidos para intentar desbloquear la Ronda Uruguay del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio) quedaron interrumpidas ayer por la noche tras dos jornadas de intensas reuniones en Bruselas, entre los secretarios de Estado de Comercio y Agricultura norteamericanos, Carla Hills y Edward Madigan, respectivamente, y sus correspondientes de la Comisi¨®n Europea, Frans Andriessen y Ray McSharry. Este nuevo fracaso en el ¨²ltimo intento de desbloquear el GATT se produce en la recta final de la campa?a electoral en EE UU y supone un rev¨¦s adicional al presidente George Bush, que hab¨ªa impulsado esta nueva toma de contacto.

A pesar de la ruptura, los portavoces de ambas partes no tuvieron reparo en afirmar que "se han conseguido buenos progresos en la negociaci¨®n" y que "se han acercado las posiciones de ambas partes". El hecho que nadie puede maquillar es que no hay desbloqueo en el GATT y que los Doce se reunir¨¢n en Birgmingham el viernes, en el Consejo Europeo extraordinario convocado por la presidencia brit¨¢nica, sin ning¨²n resultado positivo en esta ¨²ltima ronda de contactos, lanzada a iniciativa del presidente norteamericano Georges Bush.La Comunidad Europea ve esfumarse as¨ª una de las esperanzas abiertas en las ¨²ltimas semanas de ofrecer inmediatamente alg¨²n dato positivo a una opini¨®n p¨²blica y a unos mercados financieros anestesiados por la crisis del Sistema Monetario Europeo y por las enormes dificultades que est¨¢ planteando la construcci¨®n europea. No hay de momento perspectivas a corto plazo para la reincorporaci¨®n de la libra y de la lira. No hay bajada de los tipos de inter¨¦s en Alemania. No hay todav¨ªa soluci¨®n a la negativa a Maastricht en el re fer¨¦ndum dan¨¦s. No hay tampoco acuerdo sobre la limitaci¨®n de poderes de la Comisi¨®n. No hay signos de relanzamiento de la actividad a nivel mundial. Y, finalmente, no hay desbloqueo de la Ronda Uruguay.Cuidar las formas

El dramatismo con que se acumulan los problemas sin soluci¨®n en la mesa de los Doce fue amortiguado por la cuidadosa presentaci¨®n del fracaso preparada por los portavoces de ambas partes. El portavoz comunitario, que protagoniz¨® las escuetas y vac¨ªas comunicaciones p¨²blicas sobre las negociaciones, subray¨® en todo momento su valoraci¨®n positiva de los encuentros, pero se neg¨® a entrar en ninguna explicaci¨®n sobre su contenido. A?adi¨® que los contactos seguir¨¢n todav¨ªa a nivel t¨¦cnico.

"Cuando los trabajos t¨¦cnicos terminen, quiz¨¢s ma?ana por la ma?ana, ser¨¢n comunicados a los responsables pol¨ªticos correspondientes", se?al¨® Tambi¨¦n asegur¨® que los cuatro negociadores pueden establecer ulteriores contactos, en funci¨®n precisamente de estos trabajos t¨¦cnicos, en un intento suficientemente expl¨ªcito de demostraci¨®n de que la pelota todav¨ªa sigue botando. El porta voz asegur¨® que la Comisi¨®n Europea informar¨¢ al Consejo Europeo sobre el estado de las conversaciones tan celosamente ocultado hasta el momento por las dos partes negociadoras.

El principal escollo a las conversaciones de Bruselas era la actitud de Francia, que se hab¨ªa negado a aceptar reducci¨®n alguna de las exportaciones de trigo subvencionadas, tal como pretend¨ªa Estados Unidos Mientras el resto de los socios comunitarios hab¨ªan manifestado su disposici¨®n a realizar nuevas concesiones, Francia se cerr¨® en banda, presionada por la rebeld¨ªa extendida entre sus agricultores, que votaron en m¨¢s de un 60 por ciento en contra del Tratado de Maastricht. El tema central de los debates son las subvenciones comunitarias al ma¨ªz y al trigo para la exportaci¨®n. Estados Unidos pretende limitar las exportaciones europeas en una cantidad que equivale a la reducci¨®n de un 24 por ciento de la producci¨®n. Washington vincula esta negociaci¨®n con el conflicto sobre las oleaginosas (soja, girasol y colza fundamentalmente), cuya producci¨®n europea quisiera ver reducida de 12,5 a siete millones de toneladas. Los negociadores norteamericanos parecen estar dispuestos a aceptar la nueva Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n, excepto precisamente en las subvenciones a los cereales.

La CE quisiera como contrapartida la imposici¨®n de alg¨²n tipo de limitaci¨®n a la entrada de productos de sustituci¨®n de los cereales, que ahora llegan libremente desde Estados Unidos a Europa. Los negociadores de Bruselas piden tambi¨¦n una mayor apertura de posiciones por parte norteamericana en la liberalizaci¨®n del mercado de los servicios y en el levantamiento de barreras no arancelarias al acceso al mercado norteamericano. Francia, que ha vetado todo recorte a las subvenciones cerealeras, cuenta con un sector servicios en plena expansi¨®n, que es el segundo del mundo en capacidad exportadora.

Los portavoces de los negociadores se han limitado a contar, durante los dos d¨ªas de reuni¨®n ahora interrumpidos, los detalles de procedimiento m¨¢s insulsos e ininteresantes. "El tono y el ambiente de las conversaciones ha sido muy positivo y constructivo", coment¨® con estudiada circunspecci¨®n el portavoz de la Comisi¨®n Europea.