El debate televisado da perdedor a Bush y ganadores a Clinton y Perot

El veredicto es claro y un¨¢nime: George Bush es el perdedor del primer debate electoral televisado, celebrado en la noche del domingo en San Luis (Misuri). Nada raro, a la vista de la campa?a del presidente. Lo ¨²nico sorprendente es que hay dos ganadores: Bill Clinton y Ross Perot. El candidato dem¨®crata, porque se consolid¨® como gran aspirante al triunfo final, y el multimillonario tejano, porque volvi¨® a convertirse en un factor a tener en cuenta en la campa?a.

Una encuesta de la cadena de te levisi¨®n ABC da a Clinton ganador del debate con un 28% de respaldo, seguido por Perot, con un 24%, y Bush en ¨²ltimo lugar con el 18%. El apoyo electoral de candidato independiente ascendi¨® inmediatamente a un 14% en las primeros sondeos de esa misma cadena. La encuesta de la CNN da ganador a Perot por 43%, con 31% para Clinton y 19% para Bush.En sus primeras declaraciones, los tres candidatos se mostraron indiferentes a los resultados de las encuestas. Bush no acept¨® declararse perdedor "Respalden nuestro programa y ver¨¢n a este pa¨ªs avanzar de nuevo", dijo el candidato a la reelecci¨®n. Clinton expres¨® su confianza en que el electorado hubiese visto qui¨¦n tiene la estatura para ser presidente. "S¨®lo conf¨ªo en el que el pueblo norteamericano pueda ver que yo realmente me preocupo por este pa¨ªs y que tengo algunas ideas sobre como cambiarlo", manifest¨® el candidato dem¨®crata. Perot acept¨® con naturalidad su ¨¦xito ante cerca de 70 millones de telespec tadores: "Me limit¨¦ a decir lo que pienso".Oportunidad perdidaEl debate fue, sobre todo, una gran oportunidad perdida para Bush. Si el presidente quer¨ªa remontar una campa?a adversa tendr¨ªa que haber aprovechado circunstancias como esa para modificar la impresi¨®n. negativa que una mayor¨ªa de los norteamericanos tienen de ¨¦l. Le que dan dos debates, dos oportunidades m¨¢s, la primera de ellas el pr¨®ximo jueves, pero a Bush no se le ven recursos suficientes para remontar esta situaci¨®n. Lo m¨¢s dram¨¢tico para ¨¦l es que estuvo bien; mantuvo con dignidad el tipo ante los ataques de sus rivales y supo sacar a la palestra su carta de poseer mayor experiencia que sus rivales, pero no le funcion¨®. Bastaba una broma de Perot sobre el tama?o de sus orejas, o una mirada de Clinton a la c¨¢mara prometiendo un nuevo horizonte, para que todo el trabajo de Bush quedara en un segundo plano.La ¨²nica noticia buena para Bush es que el combate de San Lu¨ªs no se resolvi¨® por fuera de combate, como se vislumbraba en alg¨²n momento. El hecho de que Perot estuviera all¨ª, captando la atenci¨®n del espectador en varios momentos, impidi¨®, tal vez, que Clinton lleve en estos momentos una ventaja de m¨¢s de 20 puntos en las encuestas. La diferencia en favor del candidato dem¨®crata oscila actualmente entre los 10 y los 18 puntos.

Los momentos claves del debate, en las palabras de los contendientes, fueron los siguientes:

Clinton: "Se?or Bush: durante 12 a?os ustedes lo hicieron a su manera; usted tuvo su oportunidad y no funcion¨®. Es la hora de cambiar".

Bush: "El cambio por el cambio no basta. Ya vimos eso en los a?os setenta".

Perot: "No tengo experiencia, en efecto. No tengo experiencia en crear el peor sistema educativo e industrial del mundo y la sociedad m¨¢s violenta.

Bush: "Somos la ¨²nica superpotencia y tenemos que seguir si¨¦ndolo".

Clinton: "Quiero coger cada d¨®lar que nos ahorremos del gasto militar e invertirlo en tecnolog¨ªa para el siglo XXI".

Bush: "Creo que tenemos que fortalecer la familia". .

Clinton: "Mi primera prioridad ser¨¢ poner en marcha un programa de empleo".