El vino de Jerez vence al 'sherry' en el conflicto por la denominaci¨®n de origen

El vino de Jerez dejar¨¢ de padecer en 1996 la ileg¨ªtima competencia del suced¨¢neo de producci¨®n industrial que, con las denominaciones de British Sherry, Irish Sherry y Cyprus Sherry, se comercializa en Gran Breta?a y Estados Unidos desde hace 122 a?os. A partir de entonces estas marcas no podr¨¢n utilizarse, y, adem¨¢s habr¨¢ concluido el plazo, que comienza el 1 de enero de pr¨®ximo, para reducir, las diferencias de trato fiscal impuestas por el Reino Unido en detrimento del aut¨¦ntico jerez.

Este acuerdo, alcanzado casi a medianoche del lunes, en Luxemburgo, por el Consejo de Ministros, de Econom¨ªa y Finanzas de los doce pa¨ªses de la Comunidad Europea, era uno de los ¨²ltimos flecos importantes que quedaban para la creaci¨®n del mercado ¨²nico el 1 de enero de 1993. La reuni¨®n, que se desarroll¨® durante toda la jornada, alcanz¨® las primeras horas de la noche no s¨®lo sin acuerdo, sino con un endurecimiento de las posturas que hac¨ªa imprevisible la resoluci¨®n final del conflicto.Rafael Coloma Aramburu, presidente del Consejo Regulador de la denominaci¨®n de origen Jerez-X¨¦r¨¨s-Sherry, que ayer celebraba esta buena noticia, considera que el cambio de actitud se produjo porque Ios once pa¨ªses comunitarios presionaron al Reino Unido, al que reprocharon estar paralizando el proceso de administraci¨®n de los par¨¢metros fiscales". "Adem¨¢s", a?ade, "los brit¨¢nicos se vieron afectados por la espada de Damocles que supone un recurso Gobierno contra Gobierno".

La larga historia de la defensa de la denominaci¨®n de origen jerezana ha tenido su ¨²ltima etapa en la decisi¨®n del Gobierno espa?ol, este a?o, de intervenir contra Gran Breta?a. "La coordinaci¨®n entre la Secretar¨ªa de Estado para la CE, el Ministerio de Agricultura y la Secretar¨ªa de Estado de Hacienda ha sido definitiva", reconoc¨ªa ayer Coloma con una copa del aut¨¦ntico jerez en la mano.

Menos impuestos

Desde el 1 de enero de 1993 hasta el mismo d¨ªa de 1996, las diferencias fiscales actuales, que se cifran en 217 libras esterlinas por hectolitro de vino jerezano frente a 125 libras por hectolitro de British Sherry, se ir¨¢n recortando paulatinamente mediante un descenso anual del 5%. La tasaci¨®n fiscal del jerez en Gran Breta?a quedar¨¢ entonces un 25% por encima de la del producto suced¨¢neo.

Tras la reuni¨®n de Luxemburgo, Antonio Zabalza, secretario de Estado de Hacienda, anunci¨® su compromiso de retirar la demanda interpuesta ante el Tribunal de Justicia comunitario y de no interponer, en todo caso, ning¨²n otro recurso hasta 1996. Coloma destac¨® ayer la labor de Zabalza, del que dijo que "su papel ha sido absolutamente fundamental para resolver el problema, tanto el de la denominaci¨®n como de la discriminaci¨®n fiscal". El presidente del Consejo Regulador jerezano a?adi¨® que el secretario de Estado lleg¨® a tomarse el asunto como algo personal, porque ha sido un convencido absoluto de que ten¨ªamos raz¨®n?".

Hay cierta prudencia en el sector al cuantificar los beneficios que el Marco de Jerez obtendr¨¢ con este acuerdo, pero queda claro que, en t¨¦rminos de mercado, el vino jerezano se enfrentar¨¢ a partir de ahora a un competidor, el British Sherry, que adem¨¢s de perder el apellido pagar¨¢ lo mismo que el producto, genuino.