El aluminio no causa la enfermedad de Alzheimer, seg¨²n un estudio brit¨¢nico

(NATURE), La relaci¨®n entre el aluminio y la enfermedad de Alzheimer, bastante aceptada en el mundo cient¨ªfico, est¨¢ en entredicho tras la publicaci¨®n en la revista Nature de un trabajo del investigador brit¨¢nico Frank Watt, de la Universidad, de Oxford. Watt ha analizado tejido cerebral procedente de pacientes que sufr¨ªan la enfermedad de Alzheimer y no ha podido encontrar el exceso de aluminio que otros investigadores hab¨ªan cre¨ªdo detectar y que ¨¦l atribuye a la contaminaci¨®n de las muestras durante su preparaci¨®n para ser vistas por microscopio.

Desde 1965 se ha hablado de la relaci¨®n entre la intoxicaci¨®n por aluminio y el Alzheimer, bas¨¢ndose en que la disposici¨®n t¨ªpicamente anormal de las neuronas en estos enfermos es parecida a la que se puede inducir en ratones a los que se inyecta este metal.Estudios recientes han cre¨ªdo encontrar tambi¨¦n aluminio en el tejido cerebral de los pacientes. El problema es que todos los estudios implican la utilizaci¨®n de sustancias qu¨ªmicas colorantes para distinguir las diferentes partes del tejido cerebral en el microscopio. El polvo normal contiene part¨ªculas de aluminio y ¨¦stas son muy adherentes. Adem¨¢s, como metal, el aluminio tiene una fuerte afinidad con ciertos tipos de prote¨ªnas que terminan en grupos fosfato, como son las presentes en las neuronas y placas amiloides observables en los enfermos de Alzheimer.

Watt ha utilizado otro m¨¦todo, que no emplea colorantes qu¨ªmicos y es muy sensible: la microscopia nuclear por protones. En 80 placas amiloides procedentes de cuatro pacientes de Alzheimer no encontr¨® indicios de aluminio. S¨ª los encontr¨® en un 10% del total de placas analizadas, pero ¨¦ste es el mismo porcentaje que el encontrado en placas procedentes de otras personas que no sufr¨ªan la enfermedad. Watt examin¨® entonces los colorantes comerciales y hall¨® en ellos contaminaci¨®n por aluminio. Todo ello indica que el aluminio puede no tener relaci¨®n con esta en fermedad degenerativa.