Francia y Alemania se disputan el m¨¢ximo apoyo de los Doce ante el conflicto con EE UU

Los doce pa¨ªses de la Comunidad Europea se enfrentar¨¢n hoy en Bruselas a una dificil decisi¨®n: alinearse con Francia y definir las medidas de represalia que adoptar¨ªa la CE en el caso de que Estados Unidos cumpla su amenaza o apoyar la tesis alemana y acordar que no es ¨¦ste el momento de hablar de represalias, sino de intensificar y agotar todas las v¨ªas de di¨¢logo. De momento, Francia espera contar con el respaldo de Espa?a, Italia, Portugal, Irlanda y B¨¦lgica, mientras que la tesis de Alemania est¨¢ respaldada incondicionalmente por el Reino Unido y, probablemente, por Holanda. El pulso se librar¨¢ en el Consejo de Asuntos Generales, que reunir¨¢ en la capital belga a los responsables de Asuntos Exteriores y de Comercio de la Comunidad Europea.

El ministro espa?ol de Exteriores, Javier Solana, adelant¨® ayer la postura de Espa?a, al asegurar que "no es partidaria de las guerras, ni siquiera de las comerciales". Solana asegur¨® no obstante, que la posici¨®n de EE UU "no se ajusta a las normas del GATT y concluy¨® que hay tiempo para propiciar "la vuelta al di¨¢logo".El miedo a la recesi¨®n y el temor a perder votos, la racionalidad y la indignaci¨®n volver¨¢n a encontrarse hoy en Bruselas durante la primera reuni¨®n decisiva para desbloquear la Ronda Uruguay del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio). Aunque en la noche del viernes la balanza se inclin¨® a favor de la tesis alemana, y los Doce hicieron votos por tomarse las cosas con calma, intentar buscar una salida negociada y no echar le?a a un fuego que agravar¨ªa a¨²n m¨¢s la dif¨ªcil situaci¨®n de sus econom¨ªas, Francia no olvida. Su ministro de Comercio, Dominique Strauss-Kahn, ha anunciado que hoy pedir¨¢ a sus socios y a la Comisi¨®n "la definici¨®n, con el acuerdo de los Doce, de una lista de posibles contra-sanciones [hacia EE UU] acompa?adas por el deseo evidente de que no sea necesaria llevarlas a la pr¨¢ctica".

Rezar de rodillas

Esta apuesta francesa podr¨ªa contar con el respaldo de B¨¦lgica, seg¨²n se desprende de las declaraciones de su ministro de Comercio, Robert Urbain, a la radio belga.

A juicio de este ministro, si la guerra comercial con EE UU llegara a estallar "no debemos arrodillarnos y rogar a los cielos para que todo se solucione, sino replicar a cada ataque con otro del mismo calibre", seg¨²n informa Reuter.

Lo primero que deber¨¢n decidir hoy los Doce es qu¨¦ orden de prioridad conviene mantener para solucionar la crisis. En la reuni¨®n de Brocket Hall gan¨® la partida la tesis de que lo m¨¢s urgente es recomponer el di¨¢logo. Esta es la opini¨®n de Alemania y Reino Unido, que ya han lanzado incluso su opini¨®n a favor de convocar una cumbre al m¨¢s alto nivel si fracasa la vuelta al di¨¢logo.

Un portavoz del n¨²mero 10 de Downing Street, residencia del primer ministro brit¨¢nico, John Major, asegur¨® ayer que ¨¦ste considera que el desbloqueo de la Ronda Uruguay es el asunto m¨¢s importante de su agenda como presidente de turno de la CE, seg¨²n informa Efe. La misma fuente a?ade que Major est¨¢ dispuesto a viajar a Washington si las negociaciones no logran desbloquearse antes del 5 de diciembre. El problema es que esta flexible actitud por parte del presidente de turno de la Comunidad se enfrenta a otra mucho m¨¢s reivindicativa desde el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jacques Delors, seg¨²n informa France Press.

En una entrevista que publicaba ayer el Sunday Times, Delors se declara a favor de responder a las sanciones anunciadas por Washington. "Debemos defender los intereses de todos los pa¨ªses, y en concreto de nuestras sociedades de servicios, nuestros agricultores y sus rentas", asegur¨®.

Con tal afirmaci¨®n, el m¨¢ximo representante de la Comisi¨®n Europea pasa revista a los dos problemas que han enfrentado a EE UU con la CE en las negociaciones del GATT: la agricultura, d¨®nde Washington ped¨ªa menos protecci¨®n a los Doce, y los servicios, un ¨¢rea que EE UU no quiere liberalizar tanto como pretende la Comunidad.

En un punto medio, el comisario Frans Andriessen, como m¨¢ximo responsable de las negociaciones de la Ronda Uruguay por parte comunitaria, advirti¨® ayer desde Amsterdam sobre el peligro y los costes econ¨®micos de una guerra comercial entre los dos bloques, que intercambian cada a?o productos por valor de unos 100.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de 10 billones de pesetas, o la quinta parte del producto interior bruto espa?ol).

Impulsar la producci¨®n

Andriessen declar¨® a la agencia holandesa ANP que ambas partes deben ceder algo, pero que el esfuerzo merece la pena pues una culminaci¨®n con total ¨¦xito de la Ronda Uruguay elevar¨ªa la producci¨®n mundial en unos 200.000 millones de d¨®lares. Y una conclusi¨®n de la Ronda con una soluci¨®n de compromiso impulsar¨ªa esa producci¨®n en unos 120.000 millones de d¨®lares.

Falta por ver la respuesta estadounidense a esta disposici¨®n al di¨¢logo mostrada, con o sin matices, por la CE. De momento, s¨®lo se conoce la declaraci¨®n de la responsable de Comercio, Carla Hills, a favor de sentarse de nuevo a negociar.

Fuentes diplom¨¢ticas estadounidenses citadas por Reuter aseguraban ayer que el acuerdo es m¨¢s f¨¢cil ahora por dos motivos. El primero es que el presidente Bush ya no est¨¢ sometido a la presi¨®n electoral de los ¨²ltimos meses y que, a cambio, pondr¨ªa un broche de oro en su mandato si la Ronda culmina con ¨¦xito. El segundo es que el presidente electo, Bill Clinton, no desea de ninguna forma iniciar su mandato con una guerra comercial entre manos.