Una sustancia necesaria

La hipercolesteremia se produce por la falta de producci¨®n o por la destrucci¨®n de sustancias encargadas de depurar el colesterol que precisa el organismo. El colesterol es una sustancia necesaria, pues, entre otras funciones, interviene en la producci¨®n de la mayor parte de las hormonas suprarrenales.El propio organismo dispone de mecanismos bioqu¨ªmicos que garantizan la producci¨®n del 50% del colesterol necesario a partir de los hidratos de carbono, para asegurar la supervivencia en caso de que no se ingiriera suficiente cantidad de colesterol a trav¨¦s de los alimentos. Los alimentos m¨¢s ricos en colesterol son las v¨ªsceras, las yemas de huevos, las carnes grasas y la leche entera.

El colesterol necesita un veh¨ªculo, es decir, una lipoprote¨ªna, para trasladarse a sus puntos de destino a trav¨¦s de la sangre. Utiliza dos: el LDL, que lo lleva desde el h¨ªgado hasta las c¨¦lulas, y- el HDL, que conduce el colesterol sobrante de nuevo hasta el h¨ªgado para su expulsi¨®n. La proporci¨®n normal es de dos tercios de LDL y un tercio HDL. Un exceso de LDL o un defecto de HDL puede provocar el dep¨®sito del colesterol sobrante en las arterias, hasta causar su oclusi¨®n.

De momento se han identificado varias de las alteraciones gen¨¦ticas que impiden una correcta s¨ªntesis y eliminaci¨®n del colesterol. Una de ellas est¨¢ situada en el cromosoma 19, por la ausencia del gen encargado de producir el receptor celular que permite la absorci¨®n del colesterol. Otra de las anomal¨ªas es la ausencia de una prote¨ªna llave, que se encuentra en el propio colesterol para que el receptor celular pueda identificarla.