54 muertos al estrellarse un avi¨®n holand¨¦s cuando aterrizaba en el sur de Portugal
Un avi¨®n DC-10 de la compa?¨ªa de vuelos charter holandesa Martinair, con 327 pasajeros y 13 tripulantes a bordo, se estrell¨® ayer por la ma?ana en el aeropuerto de Faro, en el sur de Portugal, durante la maniobra de aterrizaje. El piloto culp¨® a una r¨¢faga de viento. Cincuenta y cuatro cuerpos carbonizados quedaron depositados en el cuartel de bomberos del aeropuerto. Otras 283 personas fueron ingresadas en diversos hospitales, 20 de ellas en estado cr¨ªtico. El avi¨®n hab¨ªa partido a las 5.35 de Amsterdam y transportaba en su mayor¨ªa ciudadanos holandeses y portugueses
En el momento del aterrizaje, un fuerte temporal de lluvia y viento azotaba Faro. Seg¨²n un controlador a¨¦reo, a las 8.34 de la ma?ana el piloto hab¨ªa informado a la torre de control de que se encontraba sobre la pista principal de Faro y, seg¨²n la misma fuente, el avi¨®n toc¨® suelo normalmente. Cuando hab¨ªa recorrido cerca de 1.000 metros sobre la pista, por una raz¨®n desconocida -tal vez ruptura del tren de aterrizaje-, el aparato se desequilibr¨®, toc¨® el asfalto con el ala izquierda y se inmoviliz¨® despu¨¦s de varias piruetas. El fuselaje se parti¨® en dos a la altura del tren de aterrizaje y la parte trasera se incendi¨®.La r¨¢pida intervenci¨®n de los bomberos, que cubrieron el avi¨®n con espuma carb¨®nica, permiti¨® dominar el incendio en menos de una hora. Mientras los pasajeros que se encontraban en la parte delantera del aparato, pr¨¢cticamente intacta, eran evacuados en decenas de ambulancias, los bomberos y el personal del aeropuerto luchaban entre hierros y chapas retorcidas para extraer los muertos y heridos que hab¨ªan quedado atrapados entre los restos de la parte trasera.
Sobre las 13.30 de la tarde ya hab¨ªan sido recuperados 54 cad¨¢veres y 283 heridos, 20 de ellos en estado cr¨ªtico, hab¨ªan sido trasladados hacia el hospital de Faro, adonde llegaron decenas de m¨¦dicos de todo el sur de Portugal. Otras tres personas, dadas por desaparecidas, resultaron ilesas. Una pasajera holandesa superviviente que estaba embarazada de ocho meses, dio a luz una ni?a. Seg¨²n el personal m¨¦dico, "la madre y la ni?a se encuentran bien". M¨¢s de 100 heridos leves fueron dados de alta durante la tarde e instalados en hoteles de Faro, que se ofrecieron inmediatamente a alojar a los supervivientes. Los heridos en estado m¨¢s grave fueron trasladados en helic¨®pteros de la fuerza a¨¦rea a dos hospitales de Lisboa.
Las operaciones de rescate terminaron a las cinco de la tarde y la pista principal del aeropuerto de Faro fue reabierta al tr¨¢fico a¨¦reo, que durante todo el d¨ªa hab¨ªa sido desviado hacia los aeropuertos internacionales de Sevilla y Lisboa.
En el aeropuerto de Faro, decorado para las fiestas navide?as, las autoridades portuguesas montaron un impresionante dispositivo de rescate. Los ministros de Sanidad, Transportes e Interior llegaron al final de la ma?ana. Las primeras versiones sobre el accidente dadas por testigos presenciales, que hablaban de una explosi¨®n seguida del incendio del avi¨®n holand¨¦s, fueron desmentidas por el director del aeropuerto de Faro y por los representantes de la compan¨ªa holandesa, que llegaron ayer a la localidad portuguesa.
Las cajas negras del avi¨®n han sido recogidas en la cabina de la tripulaci¨®n. Tambi¨¦n se espera contar con el testimonio del piloto y los copilotos, que han sobrevivido. Entre las posibles causas del siniestro no se descarta el fuerte temporal que afect¨® durante todo el d¨ªa al sur de Portugal, con r¨¢fagas de viento de m¨¢s de 80 kil¨®metros por hora.
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