1.310 kil¨®metros de fr¨ªo y soledad

El explorador noruego Erling Kagge se ha convertido en el primer hombre que alcanza el Polo Sur en solitario y sin asistencia despu¨¦s de caminar sobre sus esqu¨ªes 1.310 kil¨®metros a trav¨¦s del continente ant¨¢rtico.Los noruegos han seguido con expectaci¨®n los 54 ¨²ltimos kil¨®metros que separaban a este abogado de 29 a?os residente en Oslo de su objetivo. A las 14.30 de ayer (hora local noruega) se recibi¨® su mensaje de triunfo en una base norteamericana de investigaci¨®n situada en el Polo Sur. Kagge parti¨® de la isla de Bergkner, en el borde de la Ant¨¢rtida, el pasado 17 de noviembre. Durante su larga traves¨ªa por la helada llanura no ha podido ver ni hablar a nadie. Tampoco ha podido lavarse ni cambiarse de ropa. Su ¨²nico enlace con el mundo exterior ha sido una radio baliza con conexi¨®n v¨ªa sat¨¦lite, que utiliza el sistema Global Positioning System (GPS). Este sistema permite la utilizaci¨®n de hasta 30 sat¨¦lites de comunicaciones creados para uso militar, pero que se ofrecen para uso civil. El GPS permit¨ªa a Kagge conocer su situaci¨®n con un error de s¨®lo 10 metros Tambi¨¦n le ha permitido mandar breves mensajes al exterior. As¨ª pudo decir "Feliz A?o Nuevo" y "Todo va bien" a los miembros del equipo que segu¨ªa su aventura a trav¨¦s de la se?ales del sat¨¦lite.

Este nuevo Amundsen ha arrastrado durante toda su aventura un trineo que comenz¨® pesando 125 kilos. La mitad de la carga consist¨ªa en v¨ªveres: una dieta rica en calor¨ªas, consistente en chocolate, grasas, carne y cereales. Completaban el equipaje de Kagge una lata de combustible, la tienda de campa?a, la radiobaliza y una c¨¢mara. Kagge se ha permitido s¨®lo un pequeno lujo: dos botellitas de co?ac para celebrar la Navidad y el A?o Nuevo. Sobre sus esqu¨ªs de traves¨ªa y arrastrando el trineo, Kagge ha hecho una media de 26 kil¨®metros diarios, sobrepasando la media prevista de 22 kil¨®metros al d¨ªa. Esta ins¨®lita rapidez le ha permitido lograr su objetivo una semana antes de lo previsto, ya que su intenci¨®n. era alcanzar el Polo Sur el pr¨®ximo d¨ªa 15 de enero, fecha de su cumplea?os.

Kagge ha adelantado a dos expedicionarios brit¨¢nicos: sir Ranulph Fiennes y Michael Stroud, aunque no ha pasado lo suficientemente cerca como para avistarlos. Fiennes y Stroud, que llevan trineos mucho m¨¢s pesados, intentan ser los primeros en atravesar todo el continente ant¨¢rtico. Antes de salir, Kagge asegur¨® que soportar la soledad le parec¨ªa un reto m¨¢s dif¨ªcil que la traves¨ªa en s¨ª. "Hay que tomarlo como una aventura absurda, pero me gusta desafiar al destino en mi tiempo libre", dijo.

Norueg¨¢ tiene una larga y brillante tradici¨®n en materia de expediciones a los Polos desde que en 1911 Roald Amundsen culminara un viaje a la regi¨®n aventajando en 34 d¨ªas al brit¨¢nico Robert Scott. M¨¢s recientemente, una mujer noruega, M¨®nica Kristensen, realiz¨® el mismo viaje siguiendo las huellas de Amundsen.