Grandes maniobras financieras ante la posible venta del grupo Hersant

La mala salud financiera del grupo de prensa de Robert Hersant, y la edad de su capit¨¢n, alimentan estos d¨ªas m¨²ltiples especulaciones en Par¨ªs sobre una posible venta del mismo. Hersant y los presuntos compradores citados por diferentes medios de comunicaci¨®n desmienten la existencia de cualquier negociaci¨®n, pero sus negativas no son convincentes. Valorado en 7.000 millones de francos (unos 145.000 millones de pesetas), el grupo Hersant controla el 30% del mercado de la prensa diaria francesa. Le Figaro es su buque insignia.

Los diarios nacionales, regionales y locales de Hersant sufren la enfermedad general de la prensa escrita francesa: la hemorragia de lectores y la brutal ca¨ªda de los ingresos publicitarios, en particular los anuncios por palabras. La mayor parte de ellos cerraron el a?o 1992 con n¨²meros rojos y el endeudamiento global del grupo se sit¨²a en la actualidad en unos 3.000 millones de francos. Por otra parte, se afirma que Hersant, de 73 a?os de edad, se siente cansado y est¨¢ muy deprimido a causa de la reciente muerte de su hijo Jacques.

Entre las empresas con las que Hersant parece estar negociando la venta de la Socpresse, principal sociedad holding de su imperio, se citan los nombres de Alcatel-Alshtoni, Havas y LVMH. Lib¨¦ration informaba ayer que Bernard Arnault, patr¨®n de LVMH, grupo dominante en la industria del lujo, ha ofrecido 4.000 millones de francos por la Socpresse. Siempre seg¨²n este diario, Hersant pretende reservarse tan s¨®lo algunos diarios locales para dejarlos en herencia a sus descendientes.

Portavoces de los posibles compradores desmienten con energ¨ªa que exista cualquier negociaci¨®n, pero los m¨¢s confirman que el cr¨ªtico a?o 1993 va a ser el de "las grandes oportunidades de compra en prensa".