La soledad y las dificultades econ¨®micas, problemas m¨¢s graves de las personas mayores de la CE

Europa se enfrenta a una nueva revoluci¨®n: la de las personas mayores de 60 a?os que suman ya 60 millones de los 340 millones de habitantes actuales de la CE y que supondr¨¢n una quinta parte de la futura Europa unida (unos 80 millones) en el a?o 2020. Un segmento de poblaci¨®n con tres caracter¨ªsticas comunes como son la soledad, la coincidencia en sus preocupaciones con los m¨¢s j¨®venes en cuanto a la preservaci¨®n de la paz y del medio ambiente, y las dificultades econ¨®micas, seg¨²n las conclusiones del primer Eurobar¨®metro realizado sobre las actitudes de los europeos ante el envejecimiento, presentado ayer. El presidente de la Comisi¨®n, Jacques Delors, asistir¨¢ hoy a la presentaci¨®n del A?o Europeo de las Personas Mayores.

Excepto en medios econ¨®micos y cuant¨ªa de las pensiones, en la que existe una gran diferencia entre los pa¨ªses del Norte -Dinamarca, Pa¨ªses Bajos, etc¨¦tera, que se sienten satisfechos- y los pa¨ªses del Sur -Portugal, Grecia, Espa?a, que se declaran muy poco protegidos-, en todo lo dem¨¢s los mayores de la CE padecen los mismos problemas.Para el soci¨®logo y dem¨®grafo Alan Walker, coordinador del estudio, existen algunos datos positivos que muy pocos pod¨ªan esperarse: "Por una parte se detecta una muy buena relaci¨®n intergeneracional de los mayores con los j¨®venes y, en segundo lugar, la mayor parte de los viejos, excepto un 10% que vive en residencias, eligen su casa o el entorno familiar para pasar los ¨²ltimos a?os de su vida". "Otra cosa es el grado de satisfacci¨®n que manifiestan los pa¨ªses del Norte y los del Sur y los principales problemas que describen. Por ejemplo, mientras que para los espa?oles [para un 53,9%] el principal problema es de las dificultades financieras y el de la falta de recursos suficientes para vivir, para los daneses [26,3%] este problema no es tan importante. Similares diferencias se encuentran entre Luxemburgo y los Pa¨ªses Bajos en relaci¨®n con Grecia y Portugal".

Aislamiento

La soledad y el aislamiento son sin embargo, rasgos comunes a casi todos los mayores europeos. Incluso manifiestan un mayor grado de soledad los ancianos de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados de la CE. Directivos de la Comisi¨®n como el propio titular de la Direcci¨®n General V (de Asuntos Sociales), el espa?ol Segismundo Crespo Valera, y expertos dem¨®grafos como el propio Walker y otros miembros de su equipo se?alaron ayer que la jubilaci¨®n no significa ya traspasar la l¨ªnea de la vejez como suced¨ªa hasta hace muy poco. "Llamar viejo a un jubilado resulta ya anacr¨®nico", dice Walker. "Los papeles pasivos que tradicionalmente se asignaban a los mayores de 65 a?os est¨¢n absolutamente cuestionados. Los mayores participan o al menos desean hacerlo cada vez m¨¢s en las plataformas reivindicativas, especialmente en las de tipo social".El estudio de Eurobar¨®metro se ha realizado sobre 12.800 personas pertenecientes a la CE. En la Europa de los Doce una persona de cada tres tiene m¨¢s de 50 a?os y una de cada cinco tiene m¨¢s de 60. En el 2020 los mayores de 60 a?os ser¨¢n m¨¢s de un cuarto de la poblaci¨®n. Hace 50 a?os este segmento representaba tan s¨®lo 1/14 de la poblaci¨®n. Cada pa¨ªs de Europa envejece de una forma distinta. Por ejemplo, en el 2020 el 47% de los alemanes tendr¨¢ m¨¢s de 50 a?os, mientras que en el Reino Unido el porcentaje ser¨¢ de un 38%. En Espa?a la poblaci¨®n de jubilados que ahora es de 5.370.000 (13,8% de la poblaci¨®n total) superar¨¢ antes del 2000 a la poblaci¨®n de menos de 15 a?os.

"Es verdad que tenemos el nivel m¨¢s alto de envejecimiento de Europa y probablemente del mundo", se?al¨® ayer en Bruselas H¨¦ctor Maravall, director general del Instituto Nacional de Servicios Sociales (Inserso), que preside la delegaci¨®n espa?ola en la apertura del a?o europeo dedicado a la tercera edad. "Pero ello no quiere decir que necesitemos una pol¨ªtica de choque porque la ca¨ªda de la natalidad no es irreversible en Espa?a".

Los expertos dem¨®grafos europeos se han visto gratamente sorprendidos tras conocer los resultados del estudio "por las buenas relaciones que existen entre los mayores y los j¨®venes". En general los j¨®venes tiene una buena imagen de los mayores, "comparten el inter¨¦s por el medio ambiente [69% en Luxemburgo, 30% en Espa?a]; los derechos humanos, la pobreza, los problemas del Tercer Mundo o la paz mundial. No obstante, los mayores dan m¨¢s importancia a la aplicaci¨®n al trabajo, al esp¨ªritu de econom¨ªa, a la obediencia y a la fe religiosa". "Esta solidaridad entre j¨®venes y mayores", dice Walker, "nos va a permitir adoptar una serie de medidas de atenci¨®n a la tercera edad en las que van a estar implicados los j¨®venes". Algunos pa¨ªses ya han puesto en pr¨¢ctica acciones de este tipo para embarcar a j¨®venes y mayores en la misma onda creando experiencias piloto de residencias-hogares en las que conviven j¨®venes con viejos y se generan ayudas mutuas.

El asunto m¨¢s espinoso parece ser el de la financiaci¨®n de la vejez que plantea una presi¨®n constante sobre los gobiernos para que aseguren un sistema de pensiones satisfactoria, una cobertura social de calidad y unas infraestructuras adaptadas a las nuevas necesidades. "La CE no puede desentenderse de la evoluci¨®n econ¨®mica y social de los mayores", dijo Segismundo Crespo, quien anticip¨® que las acciones previstas para este a?o en los distintos pa¨ªses de la CE sobre el problema de la vejez "deben llevar hacia la creaci¨®n de una carta europea de los mayores".