El 'Fortuna' contrata una tripulaci¨®n inglesa para la Vuelta al Mundo

El Fortuna ha contratado al navegante brit¨¢nico Lawrie Smith para patronear el maxi espa?ol que participar¨¢ en la pr¨®xima Regata Vuelta al Mundo (Withbread), que comenzar¨¢ el 25 de septiembre. El regatista ingl¨¦s, de 36 a?os, cuarto en la anterior edici¨®n de 1989 a bordo del Rothmans y medallista de bronce en los pasados Juegos Ol¨ªmpicos en la clase soling, cobrar¨¢ unas 250.000 libras (unos 45 millones de pesetas).Mientras la compa?¨ªa Tabacalera argumenta que el cambio en los mandos del barco obedece a "una operaci¨®n de mercadotecnia para potenciar la marca a nivel internacional", destacados regatistas espa?oles consideran la contrataci¨®n de Smith como "vergonzosa".

Smith sustituye al anterior patr¨®n del Fortuna, Miguel L¨®pez Piqueras, destituido por el director t¨¦cnico de proyecto, Javier Visiers, por la discreta actuaci¨®n del velero espa?ol en la Ruta del Descubrimiento, en la que se clasific¨® tercero, por detr¨¢s del vencedor Publiespa?a, de Jan Santana, y el suizo Merit, de Pierre Felliman. Junto a L¨®pez Piqueras, abandonaron tambi¨¦n el proyecto del velero espa?ol dos de los tres jefes de guardias.

Smith contar¨¢ adem¨¢s con un equipo formado por los regatistas de su confianza. La representaci¨®n espa?ola quedar¨ªa reducida a entre tres y cinco de los 18 tripulantes de que constar¨¢ la embarcaci¨®n.

Javier Visiers, dise?ador y director t¨¦cnico del proyecto, argument¨® que el cambio de tripulaci¨®n fue debido a una decisi¨®n del Consejo de Administraci¨®n de Tabacalera "para potenciar la marca a nivel internacional. Yo s¨®lo acato la decisi¨®n".