El 'crecimiento cero' de los precios en febrero deja la inflaci¨®n en el 4%, la tasa m¨¢s baja desde 1988

Los precios no subieron el pasado mes de febrero. El buen comportamiento de los alimentos, que bajaron un 1,3%, y el impacto de la crisis en la econom¨ªa han situado la inflaci¨®n de los ¨²ltimos 12 meses en el 4%. Este porcentaje, medio punto inferior a la previsi¨®n de? Gobierno para todo el ejercicio, es el m¨¢s bajo desde 1988, cuando la inflaci¨®n se situ¨® en abril en el 3,9%. Tras el dato de febrero, el ¨ªndice de precios al consumo (IPC) en lo que va de a?o se sit¨²a en el 1%. Partidos, sindicatos y patronal han acogido el dato con satisfacci¨®n, aunque con matices.

La favorable evoluci¨®n de los precios ha situado a Espa?a como el pa¨ªs comunitario menos inflacionista en febrero.En la Comunidad Europea, el crecimiento de los precios el mes pasado oscil¨® entre el 0,8% de Portugal y el 0,3% de Grecia, Luxemburgo, Alemania, B¨¦lgica y Dinamarca. En tasa interanual, Espa?a se sit¨²a incluso por debajo de Alemania e Italia, cuya inflaci¨®n de los ¨²ltimos 12 meses supera el 4%.

La evoluci¨®n de los precios ha sido evaluada, en general, de forma positiva. No hay dudas sobre la bondad de un dato redondo como es la contenci¨®n en el crecimiento de la inflaci¨®n al 4%. Pero s¨ª existen muchos matices a las aristas que aparecen en dicho porcentaje. As¨ª, mientras el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda, en un comunicado, se?al¨® ayer que el IPC de febrero "confirma el descenso de la tasa de inflaci¨®n, y m¨¢s concretamente, de los componentes que hasta ahora hab¨ªan mostrado mayor resistencia a la baja", el director de Econom¨ªa de la patronal CEOE, Jos¨¦ Folgado, apunt¨® que el IPC de febrero "no permite echar las campanas al vuelo". Para la CEOE, la inflaci¨®n subyacente (que no tiene en cuenta el precio de la energ¨ªa ni el de los alimentos no elaborados) sigue siendo muy elevada, al alcanzar un 5,9%.

Folgado se?al¨® que el recorte de la inflaci¨®n no es suficiente para una rebaja "notable" de los tipos de inter¨¦s. La opini¨®n del dirigente de la patronal choca con la expresada por el portavoz del Partido Popular en el Congreso, Rodrigo Rato, para quien el nulo crecimiento de los precios en febrero deber¨ªa permitir una rebaja de tipos. Rato asegur¨® que "lo l¨®gico ser¨ªa que el Gobierno bajase ahora los tipos de inter¨¦s". Si esa reducci¨®n de intereses no se produce, a?adi¨®, el motivo s¨®lo puede ser "porque la da?ada credibilidad de la pol¨ªtica econ¨®mica espa?ola no permite esa relajaci¨®n monetaria" o "por el descontrol de la pol¨ªtica presupuestaria del Gobierno". Pese a todo, Rato subray¨® que, en todo caso, la ca¨ªda de la inflaci¨®n "es una buena noticia para todos".

A este planteamiento respond¨ªa horas m¨¢s tarde, en el Congreso, el ministro de Econom¨ªa, Carlos Solchaga, quien admiti¨® que este IPC abre el camino para la bajada de los tipos de inter¨¦s, pero la supedit¨® a la decisi¨®n que adopten otros pa¨ªses.

Como los sindicatos CC OO y UGT, el Partido Popular incidi¨® en que los buenos resultados en materia de inflaci¨®n se deben en buena parte a la existencia de una recesi¨®n muy profunda. Todo lo contrario de lo que afirm¨® el secretario de Asuntos Econ¨®micos del PSOE, Francisco Fern¨¢ndez Marug¨¢n, para quien el dato de febrero, positivo, "es fruto de las medidas econ¨®micas adoptadas por el Gobierno en los ¨²ltimos meses".

Gr¨¢ficamente, el responsable de comunicaci¨®n de CC OO, ?ngel Campos, asegur¨® que el IPC se asemeja a "la paz de los cementerios": hay calma, pero no movimiento. El sindicato que dirige Antonio Guti¨¦rrez destac¨®, en un comunicado, el papel que la moderaci¨®n salarial aceptada por sindicatos y trabajadores en los ¨²ltimos a?os ha tenido a la hora de contener los precios.

Marasmo econ¨®mico

Por su parte, el secretario general de UGT, Nicol¨¢s Redondo, manifest¨® en Barcelona que la nula inflaci¨®n de febrero es fruto "del profundo marasmo econ¨®mico" en que se encuentra sumida la econom¨ªa espa?ola. En opini¨®n del sindicalista, la contenci¨®n de precios es el resultado de "una econom¨ªa en recesi¨®n, con una profunda aton¨ªa, con cierres de empresas y falta de capacidad de demanda". Por todo ello, apostill¨® Redondo, "lo que parecer¨ªa en un principio positivo, deja de tener este car¨¢cter favorable".

Tras la publicaci¨®n del IPC de febrero, los analistas consideran muy posible que al final del ejercicio, la inflaci¨®n se sit¨²e por debajo de la previsi¨®n del 4,5%. El servicio de Estudios del Banco Bilbao Vizcaya (BBV) afirm¨® en este sentido que pese a que en los meses previos al verano puede producirse un ligero repunte en los precios, posteriormente habr¨¢ una desaceleraci¨®n que situar¨¢ la inflaci¨®n a fin de a?o por debajo del 4%.

La CEOE coincide con el BBV en la posibilidad de que Espa?a alcance el objetivo de inflaci¨®n para 1993, pero advierte que los resultados obtenidos hasta ahora en la lucha contra la inflaci¨®n se basan en hechos como la ca¨ªda en casi un 7% en tasa anual de los precios de los alimentos, lo que supone "la crucifixi¨®n del campo".

Sobre este punto, el Ministerio de Econom¨ªa asegur¨® ayer que, "teniendo en cuenta que, a partir de agosto, se eliminar¨¢ la repercusi¨®n en los precios de la ¨²ltima subida del IVA, la estabilidad de la inflaci¨®n en febrero subraya el car¨¢cter conservador de la ¨²ltima previsi¨®n oficial del 4,5% para el conjunto del a?o".

Por comunidades aut¨®nomas, los precios registraron subidas en seis de ellas en febrero, y especialmente en Canarias, donde el IPC alcanz¨® el 1,2%. En lo que va de a?o, la comunidad aut¨®noma m¨¢s inflacionista es tambi¨¦n la de Canarias, con una subida de precios del 2,3%, seguida de Andaluc¨ªa, con un 1,3%,y de Baleares y Extremadura, con un 1,2%.