Emilio S¨¢nchez tapa las deficiencias de Sergio Casal en el partido de dobles

Emilio S¨¢nchez y Sergio Casal colocaron en ventaja (2-1) a Espa?a en la eliminatoria de la Copa Davis de tenis que disputa en Barcelona con Holanda. Las deficiencias de Casal fueron tapadas por la eficacia y la garra de S¨¢nchez. La victoria de ambos sobre Jacco Eltingh y Paul Haarbuis, los terceros del mundo, se produjo en 2h 46m por 6-3, 6-4, 5-7 y 7-5. Despu¨¦s insinuaron su retirada como pareja. Hoy (12.00, La 2) se disputan los ¨²ltimos individuales: Caries Costa-Haarhuis y Sergi Bruguera-Koevermans.

S¨¢nchez y Casal volvieron a demostrar ayer que el punto del doble sigue siendo el m¨¢s s¨®lido del equipo espa?ol de la Copa Davis. Disputaban su 200 partido en esta competici¨®n y colocaron el d¨ªgito 14 en su cuenta de victorias. Desde 1984, en que Manuel Santana, entonces capit¨¢n, les dio la alternativa, han perdido solamente seis encuentros y han resuelto muchas eliminatorias.La victoria espa?ola, no obstante, no pudo esconder el mal momento que atraviesa el d¨²o barcelon¨¦s. Las lesiones consecutivas de Casal, al final de la pasada temporada y el inicio de la presente, no le han permitido casi ni competir. En lo que va de a?o los dos han disputado ocho partidos de dobles y han ganado cuatro.

Unas cifras rid¨ªculas si se comparan con las que ofrece el doble holand¨¦s: 17 partidos ganados, seis perdidos, un t¨ªtulo (Kuala Lumpur) y dos finales.

La falta de partidos nunca pasa inadvertida. Casal, que tampoco juega encuentros individuales, la acus¨®. Afront¨® m¨²ltiples dificultades con su servicio, que cost¨® a Espa?a la p¨¦rdida del tercer set, y se mostr¨® falto de confianza en su golpe favorito: la volea. S¨®lo la entrega de S¨¢nchez y su pundonor permitieron que Espa?a saldara positivamente la segunda jornada de la eliminatoria.

S¨¢nchez no quiso dejar dudas de ning¨²n tipo. Puede que se sintiera molesto con la elecci¨®n del capit¨¢n para los individuales. Pero eso se lo comi¨®.

Espa?a afrontar¨¢ hoy una jornada decisiva. Carlos Costa, duod¨¦cimo mundial, se enfrentar¨¢ a Paul Haarhuis (el 50?), a quien ha ganado una vez y con quien perdido otra. Sergi Bruguera, el 16?, cerrar¨¢ la eliminatoria ante Marc Koevermans (el 1550), que le ha ganado cuatro veces en sus seis enfrentamientos anteriores.

Derrota de EE UU

En el resto de las eliminatorias destaca la derrota de los actuales campeones, Estados Unidos, que cayeron por 3-0 en Melbourne frente a Australia. Los mejores jugadores norteamericanos -Courier, Sampras, Agassi y Chang- rehusaron formar parte del equipo y sus sustitutos -Gilbert, Wheaton, Grab y Reneberg- no han podido evitar convertir a su pa¨ªs en el primer campe¨®n que cae en la primera ronda del torneo siguiente en los ¨²ltimos 10 a?os.Suiza, finalista el a?o pasado, corre tambi¨¦n peligro de caer en su enfrentamiento con India, que la domina por 2-1.