Major y Thatcher, citados a declarar por la venta ilegal de armas a Irak

El primer ministro brit¨¢nico, John Major, y su predecesora, Margaret Thatcher, ser¨¢n llamados a testificar en la investigaci¨®n judicial sobre la venta ilegal de materiales de uso militar a Irak, seg¨²n declar¨® ayer el magistrado lord Scott. Tambi¨¦n prestar¨¢ declaraci¨®n el ex ministro de Defensa Alan Clark. La vista comenzar¨¢ el 4 de mayo.Scott recibi¨® la orden de Major de investigar las acusaciones que implicaban a varios ministros en la ruptura del embargo en el env¨ªo de armas a Irak s¨®lo semanas antes de que este pa¨ªs invadiera Kuwait, en agosto de 1990. El Gobierno brit¨¢nico hab¨ªa decretado el embargo en 1984, durante la guerra irano-iraqu¨ª.

"Los principales protagonistas recibir¨¢n invitaciones m¨ªas", anunci¨® ayer el juez. "Su testimonio ser¨¢ p¨²blico a no ser que haya alg¨²n motivo de seguridad nacional que lo impida", a?adi¨®.

La investigaci¨®n se orden¨® despu¨¦s de la tormenta pol¨ªtica provocada por la absoluci¨®n, en noviembre pasado, de tres hombres de negocios -uno de los cuales hab¨ªa trabajado para el servicio de inteligencia brit¨¢nico-, acusados de vender armas a Irak a finales de los a?os 80.

Implicaci¨®n del Gobierno

Los tres ejecutivos, que trabajaban para la empresa de maquinaria Matrix Churchill, fueron absueltos despu¨¦s de que el tribunal tuviera acceso a documentos confidenciales que probaban que el Gobierno hab¨ªa aconsejado las ventas ilegales de Matrix Churchill. Este extremo fue adem¨¢s ratificado por el entonces ministro de Defensa, Alan Clark.Los fiscales decidieron investigar el papel desempe?ado por Clark en el esc¨¢ndalo, pero el caso no lleg¨® a t¨¦rmino porque no pudieron determinar "con suficiente certeza cu¨¢les de las inconsistentes afirmaciones de Clark eran falsas". La apertura de un proceso contra Clark hubiera puesto contra las cuerdas al Gobierno, acusado por la oposici¨®n de haber contribuido a armar al presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, y luego montar una operaci¨®n de cobertura.

Major, que era secretario de Exteriores en la ¨¦poca de la venta de armamento, ha dicho al Parlamento que est¨¢ dispuesto a dar su testimonio. Major ha afirmado siempre que ignoraba todo lo concerniente al tr¨¢fico de armas, en respuesta a las acusaciones del Partido Laborista, que asegura que ¨¦l estaba al corriente de lo sucedido, dadas sus responsabilidades. Un portavoz de Margaret Thatcher dijo ayer que la ex primera ministro se encuentra de viaje por Estados Unidos.