Mercedes implantar¨¢ en EE UU su primera f¨¢brica fuera de Alemania

La empresa alemana Mercedes Benz ha decidido instalar su primera planta de construcci¨®n de coches fuera de su pa¨ªs en Estados Unidos. Siguiendo el ejemplo de su rival BMW, Mercedes invertir¨¢ 300 millones de d¨®lares (unos 36.000 millones de pesetas) en la construcci¨®n de su f¨¢brica norteamericana, que entrar¨¢ en funcionamiento en 1997.

La empresa automovil¨ªstica de coches de lujo anunci¨® ayer su decisi¨®n de fabricar autom¨®viles por primera vez fuera de Alemania para reforzar su presencia en el mercado norteamericano y aprovecahr los menores costes de mano de obra.Mercedes vendi¨® el pasado ano en Estados Unidos 63.300 veh¨ªculos, lo que supuso un aumento del 7,5% con respecto al a?o anterior. Sin embargo, algunos analistas financieros han cuestionado que el p¨²blico estadounidense vaya a mantener el mismo inter¨¦s cuando la admirada tecnolog¨ªa alemana lleve una etiqueta colgando que diga "hecho en USA".

Las razones que animan a Daimler-Benz para iniciar su primera aventura de construcci¨®n de coches en el extranjero son la cotizaci¨®n del d¨®lar, los cada vez m¨¢s altos salarios en Alemania y la mejora de la productividad en Estados Unidos (la media norteamericana de asamblaje de coches est¨¢ en 25 horas frente a las 30 horas de media en Europa.

El lugar exacto donde se instalar¨¢ la f¨¢brica ser¨¢ decidido en los pr¨®ximos tres meses. Fuentes especializadas en el sector se?alaron que la planta de Mercedes Benz se establecer¨¢ probablemente en los alrededores de Charlotte (Carolina del Norte), donde emplear¨¢ a unas 1.500 personas para alcanzar unas cifras de producci¨®n anual de 60.000 veh¨ªculos, seg¨²n anunci¨® la firma alemana en una conferencia de prensa celebrada en Dearborn (Michigan).

Los motores de los coches seguir¨¢n llegando desde la central automovil¨ªstica de Stuttgart.

Los ejecutivos de la empresa alemana anunciaron ayer en Detroit que la nueva planta construir¨¢ un veh¨ªculo todo terreno inspirado en el Mercedes 300 GE, que ya se comercializa en Europa y Jap¨®n, pero al gusto norteamericano. Este modelo costar¨¢ entre 20.000 y 30.000 d¨®lares, por debajo de los precios de las berlinas de lujo habituales. Seg¨²n el vicepresidente de Mercedes, Helmut Werner, la empresa "no tiene intenci¨®n de aislarse en la torre de marfil de ser s¨®lo constructores de veh¨ªculos de superlujo, sino que se enfrentar¨¢ a la competencia japonesa en los terrenos donde ¨¦sta domina", se?al¨® Werrier. La mayor¨ªa de los fabricantes nipones venden en Estados Unidos veh¨ªculos parecidos al que pretende producir Mercedes.

La compa?¨ªa alemana fabrica, a trav¨¦s de su filial Freight-Liner, camiones en Estados Unidos desde hace m¨¢s de 50 a?os. Instalada en Portland (Oregon), esta filial emplea a cerca de 6.200 personas.

Uno de sus principales competidores, BMW, tambi¨¦n alem¨¢n, ha comenzado ya la instalaci¨®n de una f¨¢brica en Greer (Carolina del Sur) que comenzar¨¢ a funcionar en 1995 y producir¨¢ descapotables de dos plazas.

Dentro de sus planes de inversi¨®n norteamericana, la semana pasada Daimler-Benz lleg¨® a un acuerdo con Securities and Exchange Commission para ser la primera compa?¨ªa alemana que cotice en la bolsa de Nueva York.