El Ej¨¦rcito del Aire prepara seis 'cazas' F-18 para usarlos en un eventual bombardeo sobre Bosnia

El presidente del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, afirm¨® el mi¨¦rcoles que "no deber¨ªa sorprender a nadie que en los pr¨®ximos d¨ªas hubiera que tomar decisiones de una mayor presencia" militar espa?ola en la zona, tanto si el Parlamento serbio de Bosnia, reunido ayer, acepta el plan de paz Vance-Owen, como si lo rechazade nuevo.En el primer caso, Espa?a deber¨¢. incrementar su contingente, compuesto por 950 militares, para integrarse en la fuerza multinacional de paz, de hasta 75.000 cascos azules, que ser¨¢ organizada por mandato de la ONU y bajo mando y control de la OTAN. El ministro de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, ha ¨¢nunciado que el batall¨®n espa?ol podr¨ªa ampliarse hasta unos 1.500 soldados con este fin, incluidos 200 miembros de la Infanter¨ªa de Marina.

En caso de rechazo serbio, seg¨²n Gonz¨¢lez, habr¨¢ que adoptar "'medidas complementarias" de tipo militar, que se concretan en el bombardeo de las l¨ªneas de suministro desde la Federaci¨®n Yugoslava hasta Bosnia o bien en la destrucci¨®n de las piezas de artiller¨ªa de las milicias serbias, seg¨²n las propuestas de Estados Unidos.

El Gobierno espa?ol no se ha pronunciado p¨²blicamente sobre una eventual participaci¨®n de sus aviones en acciones ofensivas, pero el Ej¨¦rcito del Aire se prepara tambi¨¦n para este supuesto, por si finalmente recibiera la, orden de participar. Garc¨ªa Vargas ha limitado la oferta de los F- 18 al control a¨¦reo, que autoriza el derribo de aviones que violen la prohibici¨®n de sobrevuelos. El ministro no ha descartado otras hip¨®tesis, incluida la participaci¨®n espa?ola en operaciones ofensivas, en conversaciones con sus colaboradores.

Un centenar de militares

Los F-18 son cazas polivalentes, aptos tanto para misiones de superioridad a¨¦rea, combate aire-aire, como para ataque a suelo. Para la primera cuentan con misiles Sidewinder y Sparrow, mientras que para la segunda pueden ir equipados con misiles antiradiaci¨®n Harm, AGM-65 de guiado l¨¢ser y Maverick, infrarrojo, as¨ª como unos 7.000 kilos de bombas.

Los seis F-18 seleccionados por el Ej¨¦rcito del Aire forman parte del escuadr¨®n asignado al componente a¨¦reo del Cuerpo de Reacci¨®n R¨¢pida de la OTAN. Los cazas -de los que s¨®lo cuatro operar¨ªan simult¨¢neamente, mientras que los dos restantes permanecer¨ªan en reserva- se desplegar¨¢n en bases a¨¦reas del norte de Italia, como Vilafranca o Istrana.

Para el traslado a Italia de la unidad habr¨ªa que utilizar media decena de aviones H¨¦rcules C-130 de transporte, basados tambi¨¦n en Zaragoza, y desplegar en la base desde la que vayan a operar un centenar de militares espa?oles, entre pilotos, mec¨¢nicos y personal de apoyo.

Los expertos consideran que la operaci¨®n de control del espacio a¨¦reo podr¨ªa prolongarse durante varios a?os, por lo que el Ministerio de Defensa ha limitado a s¨®lo seis aviones la oferta espa?ola. Un centenar de aviones de EE UU, Francia, Reino Unido y Holanda imponen actualmente la prohibici¨®n de sobrevolar Bosnia.