El veh¨ªculo inteligente

Conducir va a ser cada vez m¨¢s f¨¢cil porque los coches ser¨¢n capaces de reaccionar por s¨ª mismos sin que medie intervenci¨®n alguna del conductor. De esta forma, los conceptos de seguridad y comodidad ir¨¢n cada vez m¨¢s unidos. Esta idea la expuso Rafael ?lvarez, secretario general de Seat, en su exposici¨®n sobre el- porvenir del autom¨®vil: "El coche del futuro incorporar¨¢ cada vez m¨¢s automatismos, que har¨¢n m¨¢s confortable y segura la conducci¨®n".La seguridad ha evolucionado notablemente en los ¨²ltimos a?os. Algunos ejemplos: los dise?os de estructuras que absorben la mayor parte del impacto en caso de choque son cada vez mejores, las barras de acero en las puertas refuerzan ese punto d¨¦bil, los cinturones de seguridad son cada vez m¨¢s perfectos. A esas mejoras cabe a?adir la reciente aparici¨®n del airbag, esa bolsa de gas que se infla en microsegundos ante el volante para evitar que el conductor se d¨¦ contra ¨¦l en caso de colisi¨®n frontal.

Unos sistemas que empiezan ya a fusionar seguridad y comodidad son los de frenos antibloqueo o ABS, que permiten despreocuparse del estado del terreno al pisar el pedal porque es el sistema de freno en s¨ª mismo el que se adaptar¨¢ a las condiciones del suelo de manera autom¨¢tica. ?lvarez situ¨® en esa l¨ªnea los futuros limpiaparabrisas, que empezar¨¢n a funcionar cuando el coche note que llueve, o los faros que se encender¨¢n por si mismos en cuanto la luz empiece a escasear, tanto al atardecer como al entrar en un t¨²nel.

Como consecuencia de esas y otras innovaciones, "el conductor podr¨¢ relacionarse cada vez m¨¢s con el entomo". Durante mucho tiempo, prosigui¨®, toda su atenci¨®n deb¨ªa estar puesta en la carretera, y su ¨²nica relaci¨®n con el exterior era pasiva: o¨ªr la radio. Ahora ya puede conversar por tel¨¦fono y pronto podr¨¢ enviar faxes o realizar tareas simples similares. "El autom¨®vil" subray¨®, "no ser¨¢ tan s¨®lo un medio para transportar personas" .

La incorporaci¨®n de ciertos niveles de inteligencia a las autopistas y autov¨ªas, que se prev¨¦ puedan permitir una conducci¨®n semiautom¨¢tica de los autom¨®viles convenientemente dotados, contribuir¨¢ tambi¨¦n a configurar ese futuro de conductores relajados. Siempre que los conductores quieran relajarse.