La Comunidad estudia multar a Espa?a con m¨¢s de 120.000 millones por exceso de producci¨®n l¨¢ctea

La Comisi¨®n Europea, en un documento interno sobre liquidaci¨®n de los gastos del Fondo de Orientaci¨®n y Garant¨ªa Agr¨ªcola (FEOGA), plantea la imposici¨®n de una multa a Espa?a de m¨¢s de 900 millones de ecus, m¨¢s de 120.000 millones de pesetas, por la producci¨®n l¨¢ctea vendida a las industrias por encima de la cuota asignada desde 1990 a abril de 1993. El importe de esta multa propuesta para Espa?a ser¨ªa superior a los recursos que se esperan recibir anualmente de los fondos de cohesi¨®n, que ascender¨ªan a unos 1100 millones de ecus.

Fuentes del Ministerio de Agricultura han se?alado que se trata simplemente de un documento interno sobre el que no se quieren pronunciar y cuya propuesta de sanci¨®n se intentar¨¢ negociar con los servicios de la Comisi¨®n antes de su estudio por el colegio de comisarios.El propio ministro de Agricultura, Pedro Solbes, mantuvo ya durante los ¨²ltimos d¨ªas diferentes contactos con altos cargos en Bruselas con el fin de analizar el documento de la Comisi¨®n. La Administraci¨®n espa?ola, tras el compromiso adquirido hace un a?o en Bruselas para la aplicaci¨®n de cuotas a partir de abril de este a?o, esperaba un mejor tratamiento de las autoridades comunitarias por los a?os pasados sin controles en la producci¨®n de leche.

El Ministerio de Agricultura estaba obligado a aplicar en Espa?a cuotas a la producci¨®n. de leche de vaca desde el mismo d¨ªa de su ingreso en la COMUnidad Europea y que en aquel momento ascend¨ªan a 4,5 millones de toneladas. Frente a las reiteradas exigencias de Bruselas para que se asignasen cuotas a los ganaderos, la Administraci¨®n espa?ola argumento la existencia de dificultades a la hora de controlar el sector aunque, en realidad, el problema era que se hab¨ªa asignado a Espa?a una cuota muy por debajo de las producciones reales.

La no aplicaci¨®n de cuotas y la falta de control sobre la caba?a ganadera de leche de vaca hizo que se disparase m¨¢s, la producci¨®n en los a?os siguientes al ingreso en la CE.

Apenas llegado al Ministerio de Agricultura en 1991, uno de los primeros objetivos de Pedro Solbes fue la aplicaci¨®n de cuotas en el sector de la leche de vaca, proceso que ha supuesto un trabajo de dos a?os. Tras una primera fase de estudio de la producci¨®n y de los censos, Agricultura y Bruselas llegaron a un acuerdo por el que la CE aumentaba hasta 5,2 millones de toneladas la cuota de producci¨®n para Espa?a. Como contrapartida, Espa?a se comprometi¨® a ajustar la producci¨®n a la nueva cuota, lo que ha supuesto el abandono de m¨¢s de 1,5 millones de toneladas. El pasado mes de diciembre se asignaron cuotas individuales a todos los ganaderos, que entraron en vigor el pasado uno de abril.

Producir anualmente un litro de leche por encima de la cuota asignada supone una penalizaci¨®n por litro superior a las 50 de pesetas, cuando el litro tiene un precio medio de 35 pesetas.

Sanciones previas

Por incumplimiento de cuotas y exceso de producci¨®n en la campa?a 1989 / 90, la Comunidad Europea impuso a Espa?a una multa de 23.000 millones de pesetas en 1991. Espa?a mantiene abiertas las conversaciones para el pago de esa cantidad y est¨¢ negociando un acuerdo por el que la Administraci¨®n destinar¨ªa esa cantidad a subvenciones a los ganaderos para abandonar otras 200.000 toneladas.

La multa que est¨¢ en estudio en este momento por la Comisi¨®n corresponder¨ªa a la leche producida por encima de cuotas durante los a?os 1991, 1992 y los tres primeros meses de este a?o.