Los Suns volvieron a sorprender a los Bulls

Los Bulls no pudieron bajar el tel¨®n en Chicago el viernes por la noche. El Phoenix Suns, un equipo sumamente el¨¢stico y con m¨¢s vidas que un gato, volvi¨® a sorprender en la garita de Michael Jordan. Jordan mismo hab¨ªa pronosticado el tricampeonato y todo el mundo acept¨® su palabra como hecho. Los comerciantes de la ciudad taparon sus escaparates con madera contrachapada para protegerse en caso de disturbios. "No hab¨ªa nada para comprar en las tiendas. Parec¨ªa que estaba de nuevo en mi viejo barrio", dijo Charles Barkley.Nadie se dign¨® en consultar con el gordo y los Suns. Ese fue el gran error. Los obreros del estadio cometieron un insulto mayor al amontonar maderas detr¨¢s del banquillo de Phoenix para construir un podio despu¨¦s del partido. La madera de un tricampe¨®n se convirti¨® en un garrote para su rival y el resultado fue una victoria convincente. Se salvaron los Suns, al igual que la ciudad de Chicago. "Pueden quitar esa madera contrachapada", declar¨® Barkley. "No habr¨¢ disturbio alguno esta noche".

La final cambia de sede y de una manera u otra finalizar¨¢ en Phoenix. Aunque el factor de casa no ha sido decisivo hasta el momento y los Suns todav¨ªa pierden la serie por tres partidos a dos, el equipo ha recuperado la iniciativa y su confianza. El juego de Chicago se ha convertido en un mon¨®logo de Jordan, quien sum¨® 41 puntos, 40 m¨¢s que su compa?ero de equipo, el alero Horace Grant. "El peor partido de mi vida", afirm¨®.

Ni ritmo ni fuerza

El Chicago nunca impuso su fuerza interior y tampoco pudo encontrar un ritmo propio. "Nos faltaron fuerzas", opin¨® Jordan. Los Suns tambi¨¦n cerraron todos los caminos de la canasta y obligaron a que Jordan los castigara a distancia. Fue una estrategia sencilla, pero brillante. El Phoenix se puso arriba en el marcador por 15-31, en el primer tiempo y supo responder cuando los Bulls recuperaron la ventaja brevemente en el segundo periodo. El resultado nunca estuvo en duda, ni siquiera en los momentos cr¨ªticos. Jordan marc¨® una canasta para un parcial de 92-99, cuando quedaban 2.02 minutos y el base Kevin Johnson contest¨® con una jugada de tres puntos el lance final que acab¨® con los toros.Queda.por ver qui¨¦n tiene la ¨²ltima palabra. "Es nuestro destino ganar el t¨ªtulo", declar¨® Barkley. "No cabe duda alguna. Lo he cre¨ªdo durante todo el a?o. Es la voluntad de Dios. Lo s¨¦ porque ¨¦l mismo me lo ha dicho", agreg¨®. Por su parte Jordan declar¨® que Barkley s¨®lo dec¨ªa tonter¨ªas. "Est¨¢ claro que ambos leemos biblias distintas", dijo. "Pero ganen o pierdan los Suns, el club que m¨¢s victorias sum¨® durante la temporada regular, ha demostrado su categor¨ªa". Era nuestra meta salvar a Chicago. No quer¨ªamos que se quemara", declar¨® el entrenador Paul Westphal. "Nos gusta mucho Chicago. Quer¨ªamos compensarles por su hospitalidad. Ahora regresamos a casa. Si no podemos ganar dos partidos en Phoenix no merecemos ser campeones".