El lamento de 'Nature'

La publicaci¨®n en revistas cient¨ªficas de los avances en investigaci¨®n no deber¨ªa constituir la ¨²nica base para la reputaci¨®n de un cient¨ªfico, afirma John Maddox, director de la revista Nature, en un comentario firmado en el ¨²ltimo n¨²mero, centrado en el tema de Manuel Perucho. El art¨ªculo de Perucho fue mandado, el 13 de noviembre de 1992 y aceptado finalmente para su publicaci¨®n, tras las correcciones sugeridas por dos especialistas que lo evaluaron, a mediados de marzo. Pero la revista Science, que se puede considerar competencia directa de Nature, public¨® tres art¨ªculos sobre el mismo tema -uno de ellos de Vogelstein- el 7 de mayo, muy pocas semanas despu¨¦s de haberlos recibido de sus autores. Para Maddox est¨¢ claro que la competencia existente en el circuito cient¨ªfico es el origen de esta extra?a prisa por parte de Science y de los autores, y que el manuscrito de Perucho hab¨ªa circulado entre sus colegas, con la sospecha de que fuera utilizado por ¨¦stos sin reconocerlo.Hay tres v¨ªctimas en esta historia, afirma Maddox. Perucho, quien cree que le han robado la gloria que le pertenece; el propio descubrimiento, cuya importancia ha resultado disminuida por el alboroto producido, y la ciencia. "?Ser¨¢ Perucho en el futuro tan franco sobre su trabajo en las reuniones cient¨ªficas como lo ha sido aparentemente hasta ahora?" se pregunta.

Maddox se?ala francamente que su comentario es un lamento por la desaparici¨®n del comportamiento gentil en la ciencia y est¨¢ basado en experiencias recientes y tristes de la revista que dirige. Tambi¨¦n cree que no es sorprendente la competencia en ciencia, porque "el edificio del descubrimiento se construye sobre ideas abstractas, pero los constructores son humanos".