El Reino Unido se recupera con un alza de la producci¨®n industrial del 1,8%

La econom¨ªa brit¨¢nica sigue recuper¨¢ndose. Ya son muchos los que llaman mi¨¦rcoles blanco, en lugar de mi¨¦rcoles negro, a aquel 16 de septiembre del a?o pasado en que la libra esterlina tuvo que retirarse del Sistema Monetario Europeo: desde entonces, las cosas no han dejado de mejorar. Los ¨²ltimos datos son excelentes: la producci¨®n industrial creci¨® un 1,8% en mayo, la mayor subida en cuatro a?os; la inflaci¨®n se redujo un 0,1 % en junio y se situ¨® en el 1,2% anual, la tasa m¨¢s baja en 30 a?os; el desempleo tambi¨¦n se redujo en junio, por quinto mes consecutivo, y la libra est¨¢ cada d¨ªa m¨¢s fuerte.El canciller del Exchequer, el exuberante Kenneth Clarke, afirm¨® ayer que "ya no quedan dudas" sobre la recesi¨®n: "Es cosa del pasado", dijo. El primer ministro, John Major, procur¨® ser m¨¢s cauteloso ante la C¨¢mara de los Comunes: "La econom¨ªa va bien", declar¨®, "pero hace falta que nuestros socios comunitarios se recuperen para alcanzar un crecimiento estable".

El Reino Unido suele ser un lastre pol¨ªtico para la Comunidad Europea. Pero, en t¨¦rminos econ¨®micos, la situaci¨®n es ahora la contraria. La recesi¨®n de sus principales socios comerciales, Francia y Alemania, est¨¢ frenando la recuperaci¨®n brit¨¢nica. El cambio de papeles permite cantar victoria a los cr¨ªticos del Bundesbank y su empecinamiento monetario.

La recuperaci¨®n es todav¨ªa d¨¦bil. Muestra de ello es la baj¨ªsima inflaci¨®n, que deber¨ªa reflejar con un repunte las consecuencias de la devaluaci¨®n de 1992. No hay repunte, y eso revela que la demanda interna sigue bajo m¨ªnimos. Los empresarios est¨¢n recuperando la confianza, seg¨²n las encuestas, pero los consumidores siguen cautelosos.

A falta de clientes en las islas y en el continente europeo, los industriales brit¨¢nicos est¨¢n descubriendo mercados m¨¢s remotos. Australia, los pa¨ªses asi¨¢ticos y Estados Unidos absorben el crecimiento de la producci¨®n en el Reino Unido.