Cuatro 'cascos azules' estadounidenses mueren en una emboscada en Somalia

Cuatro cascos azules estadounidenses murieron ayer en Mogadiscio, la capital de Somalia, cuando el convoy militar en el que viajaban cay¨® en una emboscada. Su veh¨ªculo pis¨® primero una mina. Despu¨¦s de la explosi¨®n, un grupo de hombres armados abri¨® fuego contra la caravana, que se dirig¨ªa al aeropuerto. Ninguna de las facciones en lucha por el control del pa¨ªs ha reivindicado el ataque, aunque el mando de las tropas de las Naciones Unidas ha se?alado al presunto culpable: el general Mohamed Far¨¢ Aldid, el m¨¢s poderoso de los se?ores de la guerra. El presidente de EE UU, Bill Clinton, conden¨® la acci¨®n y asegur¨® que tomar¨¢ "las medidas. adecuadas".

El ataque tuvo lugar en el c¨¦ntrico barrio de Medina. El convoy militar estadounidense se dirig¨ªa desde una de sus bases hasta el aeropuerto de la capital. Tras la explosi¨®n de la mina y el tiroteo, los hombres armados se dieron a la fuga. Patrullas egipcias y paquistan¨ªes socorrieron a sus compa?eros. Tres de los soldados murieron en el acto. El cuarto falleci¨® en un hospital de campa?a momentos despu¨¦s.Se trata del ataque m¨¢s grave sufrido por las tropas estadounidenses, que capitanearon desde el pasado mes de diciembre la intervenci¨®n multinacional en Somalia para garantizar el reparto de la ayuda humanitaria y pacificar un pa¨ªs arrasado por dos a?os de guerra civil entre los principales clanes. En mayo, las Naciones Unidas asum¨® el mando de la segunda fase de la operaci¨®n (Onusom II). La intervenci¨®n m¨¢s activa de los cascos azules en el desarme de las facciones ha generado una dura respuesta por parte de algunos de los combatientes.

El presidente de EE UU, Bill Clinton, conden¨® la acci¨®n que ha acabado con la vida de los cascos azules estadounidenses y asegur¨® que tomar¨¢ 1as acciones adecuadas" al caso. Seg¨²n explic¨® Clinton a la salida de la misa dominical en la Casa Blanca, EE UU estaba celebrando consultas con sus aliados en las Naciones Unidas para determinar la respuesta. "Creo que la misi¨®n de las Naciones Unidas [en Somalia] est¨¢ bien concebida", a?adi¨®, "y no dudaremos en proteger a los nuestros y asegurar la situaci¨®n. Haremos todo lo posible por encontrar al responsable del ataque".

En la misma l¨ªnea adelantada por Bill Clinton, el vicepresidente Al Gore asegur¨® en televisi¨®n que EE UU estaba consultando a sus aliados las medidas de respuesta contra los agresores.

Tanto Clinton como Gore defendieron la acci¨®n desarrollada en Somalia y aseguraron que la situaci¨®n en aquel pa¨ªs hab¨ªa mejorado considerablemente desde que se inici¨® la intervenci¨®n.

Choques armados

En los cuatro ¨²ltimos meses, 36 cascos azules han muerto en enfrentamientos con grupos armados seguidores de Mohamed Far¨¢ Aidid, que controla el sur de la capital y las regiones central y meridional de Somalia."No toleraremos m¨¢s esta campa?a de terrorismo del general Aidid", declar¨® ayer el embajador especial de la ONU en Somalia, el estadounidense Jonathan Howe. "Adoptaremos las medidas necesarias para proteger a nuestros hornbres". Howe no quiso especificar de qu¨¦ medidas se trataban. Las respuestas de la ONU a, ataques anteriores han sido taxativas: en los dos ¨²ltimos meses, los bombardeos sobre las posiciones de Aidid en Mogadiscio han causado al menos un centenar de muertos, la mayor¨ªa civiles.

Ayer, en EE UU se multiplicaban las voces que solicitaban una acci¨®n de respuesta en¨¦rgica. El presidente de la C¨¢mara de Representantes, el. dem¨®crata Tom Foley, asegur¨® que "no podemos permitir este juego del rat¨®n y el gato en el que perdemos hombres y Aidid se escapa". El deterioro de la situaci¨®n ha obligado a suspender buena parte de las operaciones humanitarias, lo que ha provocado las cr¨ªticas de las organizaciones que trabajan en el pa¨ªs.

Seg¨²n Howe, "la escalada de la violencia terrorista de las milicias de Aidid traduce su frustraci¨®n porque cuenta cada vez con menos apoyo en Mogadiscio y en el resto de Somalia".

Mientras tanto, el resto de los se?ores de la guerra, y especialmente Mohamed Al¨ª Mahdi, autoproclamado presidente de Somalia, se mantienen a la expectativa.

El ataque de ayer es el tercero que sufren las tropas de las Naciones Unidas en Mogadiscio en los ¨²ltimos cuatro d¨ªas. El s¨¢bado, un convoy de 30 veh¨ªculos norteamericanos y franceses fue atacado en el noroeste de la capital. Los cascos azules respondieron al fuego, mataron a cinco asaltantes y detuvieron a otros 15. Dos d¨ªas antes, dos soldados estadounidenses resultaron heridos en otra emboscada.