El Estado ingresar¨¢ este a?o en torno a 100.000 millones por la venta de Enagas

Gas Natural, una empresa semip¨²blica controlada por Repsol, absorber¨¢ la Empresa Nacional del Gas (Enagas) antes de que acabe el a?o. La venta de esta sociedad supondr¨¢ al Estado unos ingresos de entre 80.000 y 120.000 millones de pesetas, seg¨²n las primeras estimaciones. Con esta operaci¨®n, el Gobierno matar¨¢ dos p¨¢jaros de un tiro: lograr¨¢ reducir el d¨¦ficit p¨²blico y constituir¨¢ una gran empresa gasista con dimensi¨®n europea. La operaci¨®n, que ya cuenta con todas las bendiciones oficiales, tiene que ser aprobada por el Gobierno.

El dise?o de la compra de Enagas por Gas Natural, as¨ª como la valoraci¨®n definitiva de la primera est¨¢ por determinar. Una vez que se haya resuelto esta cuesti¨®n, la operaci¨®n se someter¨¢ a la aprobaci¨®n del consejo de administraci¨®n de Gas Natural y de una junta general extraordinaria de esta empresa, por un lado, y del Consejo de Ministros, que tiene que permitir la venta de la empresa p¨²blica gasista (ahora controlada por el Estado a trav¨¦s del Instituto Nacional de Hidrocarburos), por otro. Lo m¨¢s probable es que Gas Natural realice una ampliaci¨®n de capital para abordar la compra. Los peque?os accionistas (el 25% del capital) podr¨ªan comprar las nuevas acciones con cr¨¦ditos blandos concedidos por la Caixa u otra entidad. Sus principales accionistas (el INH, Repsol y La Caixa), as¨ª como el Ministerio de Industria han respaldado la operaci¨®n, seg¨²n asegur¨® el titular de Industria, Juan Manuel Eguiagaray, a un grupo de periodistas.La constituci¨®n del nuevo grupo gasista permitir¨¢ que, a m¨¢s largo plazo, se pueda realizar una colocaci¨®n en Bolsa de acciones que ahora est¨¢n controladas por el Estado, el 45,6% de Repsol y el 3,8% del INH. En cualquier caso, no existe un calendario prefijado. El objetivo ministerial, adem¨¢s, es que Repsol siga controlando la gesti¨®n del grupo gasista.

La operaci¨®n supone un nuevo avance en la integraci¨®n del sector tal como estaba contemplado en el Plan Energ¨¦tico Nacional (PEN), aunque justamente es al rev¨¦s de como se hab¨ªa barajado (Enagas habr¨ªa absorbido a Gas Natural). Este cambio de protagonista es, seg¨²n Eguiagaray, la prueba palpable de que la vocaci¨®n del sector p¨²blico no es tener una participaci¨®n mayoritaria, sino propiciar la constituci¨®n de "una gran empresa que pueda hacer frente a la inevitable penetraci¨®n europea que se avecina con la liberalizaci¨®n del sector y que pueda asumir el esfuerzo de proyecci¨®n en el extranjero [proyectos en Portugal, Marruecos e Iberoam¨¦rica]".

La entidad que resulte tras la absorci¨®n tiene por delante un proceso de ampliaci¨®n de la red de gasoductos en la que est¨¢ prevista una inversi¨®n de 380.000 millones de pesetas hasta el a?o 2000. Esa inversi¨®n se concreta con la construcci¨®n del gasoducto desde la explotaci¨®n argelina de Hassi R'Mel hasta Espa?a a trav¨¦s del estrecho de Gibraltar, ahora en proceso; la extensi¨®n por Espa?a por diversos ramales que llevar¨¢n el gasoducto a Portugal, por un lado, y a conectar con el gasoducto europeo por Lacq (previsto para el 1 de octubre) y Perpi?¨¢n.

El impulso del gas natural permitir¨¢ que alcance el 12,6% de la energ¨ªa primaria en el a?o 2000. Con este apoyo al gas se dar¨¢ cobertura a todos los proyectos de ampliaci¨®n del parque de generaci¨®n el¨¦ctrica, ya que se contempla la construcci¨®n de nuevas centrales de ciclo combinado (generadas por gas natural) y la remodelaci¨®n de algunas centrales actuales para que pueda suministr¨¢rselas gas.

A partir de la adquisici¨®n de Enagas, Gas Natural cubrir¨¢ la distribuci¨®n de grandes redes -que hasta la fecha hace Enagas- y la red minorista y copar¨¢ el 90% del total del mercado. El restante 8% lo tiene Gas de Euskadi y el 2% otras sociedades. El primer paso para la integraci¨®n fue la fusi¨®n entre Gas Madrid, Catalana de Gas y 14 peque?as empresas distribuidoras regionales que pertenec¨ªan a Repsol Butano. En principio, Repsol ten¨ªa el 30% y el INH, el 18,8%; sin embargo, este mismo a?o, Repsol compr¨® a su principal accionista el 15% llegando al actual reparto del capital.